Reprezentacije Engleske i Hrvatske su se susrele u prvom kolu Grupe L na Svetskom prvenstvu, koje se održava u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Utakmica je odigrana na AT&T stadionu u Arlingtonu, Teksas, pred punim tribinama koje su bodrile obadvije ekipe. Ova uzbudljiva utakmica donela je čak šest golova, a Engleska je na kraju trijumfovala rezultatom 4:2. Prvo poluvreme je bilo izuzetno efikasno, dok je Engleska pokazala superiornost u drugom poluvremenu, zaslužujući pobedu.
Brzi početak meča bio je ono čega su se hrvatski navijači najviše plašili. U 12. minutu, kapiten Engleske, Hari Kejn, doveo je svoju reprezentaciju u vođstvo iz ponovljenog penala. Naime, Luka Modrić je napravio prekršaj u svom šesnaestercu, a sudija Klemon Turpan je odmah dosudio penal. Kejn je prvo šutirao, ali je hrvatski golman Dominik Livaković sjajno odbranio. Ipak, VAR je intervenisao, utvrdio da je Livaković prerano napustio gol liniju, i penal je ponovljen. Kejn je drugi put bio precizan, postavljajući rezultat na 1:0.
Hrvatska, iako u rezultatskom zaostatku, nije odustajala i nastavila je sa napadima. Pritisak se isplatio u 36. minutu kada je Martin Baturina izjednačio rezultatom 1:1 preciznim udarcem. Engleska je ponovo preuzela vođstvo u 42. minutu kada je Kejn nakon kornera postigao svoj drugi gol, udarcem sa 11 metara, što je rezultiralo 2:1 na poluvremenu.
U drugom poluvremenu, Hrvatska je nastavila sa napadima i došla do izjednačenja u 52. minutu. Ivan Perišić je izveo precizan centaršut na glavu Muse, koji je pogodio za 2:2. Ipak, Engleska je brzo odgovorila. Džud Belingem, mlada zvezda Real Madrida, je u 58. minutu uspeo da postigne gol i ponovo dovede Englesku u vođstvo, na 3:2. Njegov udarac, iako nije bio savršen, bio je dovoljan da savlada Livakovića.
Poslednji udarac na utakmici stigao je od strane Markusa Rašforda, koji je u 76. minutu postigao četvrti gol za Englesku. Ova fantastična akcija engleske reprezentacije po desnoj strani krunisana je sjajnim golom Rašforda, koji je bio u pravom trenutku na pravom mestu.
Na kraju, Engleska je trijumfovala rezultatom 4:2, a meč je bio pun uzbuđenja i kvalitetnog fudbala. Obe ekipe su dale sve od sebe, ali je Engleska pokazala više taktičke discipline i efikasnosti.
Početne postave su bile sledeće: Engleska je igrala u sastavu Pikford – Džejms, Stouns, Konsa, O’Rili – Anderson, Rajs – Madueke, Belingem, Gordon – Kejn. S druge strane, Hrvatska je nastupila sa Livakovićem na golu, dok su odbranu činili Stanišić, Šutalo, Gvardiol i Perišić. U veznom redu su bili Modrić i Sučić, a napad su predvodili Baturina, Pašalić i Musa.
Ova utakmica je pokazala da se Engleska može suprotstaviti svim izazovima i da su spremni za dalje takmičenje. Hrvatska će morati da analizira svoje greške, ali je pokazala da ima potencijal da se vrati u igru u narednim mečevima. Ova utakmica je definitivno ostavila snažan utisak i pokazala koliko je fudbal uzbudljiv i nepredvidiv sport.
