Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski smatra da su nedelje koje prethode zimskom periodu ključne za diplomatiju. On veruje da ruski predsednik Vladimir Putin planira da iskoristi zimu kao sredstvo za dodatno oslabljivanje Ukrajine, ali istovremeno naglašava da ne želi da naljuti američkog predsednika Donalda Trampa, s obzirom na predstojeće izbore za Kongres. Zelenski ističe da je uveren da Putin računa na Trampa kao na potencijalnog saveznika u ovom sukobu, jer bi njegova administracija mogla da izvrši pritisak na njega da preduzme korake ka smirivanju sukoba.
Zelenski je nedavno razgovarao sa Trampovim izaslanicima, Stivom Vitkofom i Džaredom Kušnerom, koji su prvi put posetili Ukrajinu otkako je Tramp započeo svoj drugi predsednički mandat. Ovi izaslanici su prethodno proveli tri sata u razgovoru s Putinom u Kremlju. Zelenski je preneo da su mu američki izaslanici rekli da su Rusi spremni za pregovore, mada ostaje skeptičan zbog trenutnih vojnih aktivnosti i eskalacije sukoba. Ipak, nakon posete, stekao je utisak da je Putin otvoren za razgovore o mogućim idejama za nastavak pregovora.
Prema rečima Zelenskog, američki izaslanici su došli s ciljem da „deblokiraju“ diplomatski proces i donesu nove ideje. Iako nije želeo da otkrije sve pojedinosti, potvrdio je da su razgovarali o mogućim koracima za smirivanje situacije pre i tokom zime, uključujući teme vezane za energetsku infrastrukturu i snabdevanje žitaricama, električnom energijom, kao i izvozom nafte i gasa. Zelenski je naglasio da su interesi Rusije i Ukrajine različiti, ali da je važno nastaviti dijalog.
Prvi cilj ovih razgovora je obnova pregovora, dok je drugi pokušaj da se zimski period razlikuje od prethodnih tokom kojih su ruski napadi na energetsku infrastrukturu ozbiljno naškodili Ukrajini. Zelenski veruje da je potrebno pronaći korake pre ili tokom zime koji bi mogli približiti strane miru. Međutim, američki zvaničnici su oprezni i ne znaju da li će biti moguće pomiriti interese Rusije i Ukrajine pre zime, s obzirom na to da su prethodni pokušaji za postizanje prekida vatre propali.
Nakon konsultacija, očekuje se da će američki tim informisati Trampa i nastaviti razgovore sa ukrajinskim i evropskim zvaničnicima. Zelenski je takođe istakao da SAD podržavaju poseban „zimski paket“ za Ukrajinu, koji bi uključivao protivvazdušnu odbranu i pomoć energetskom sektoru. On je naglasio da se radi ne samo o vojnim resursima, već i o tečnom prirodnom gasu i koracima za smirivanje situacije.
Zelenski veruje da Putin planira da iskoristi zimu da nanese dodatnu štetu Ukrajini i natera Kijev na dodatne ustupke. On smatra da Rusija veruje da će velika zimska ofanziva na ukrajinsku infrastrukturu predstavljati „snažan udarac“ koji bi mogao primorati Ukrajinu na kompromis. Zelenski naglašava da je Ukrajina već učinila brojne ustupke i da je svaki budući diplomatski proces potrebno povezati sa bezbednosnim garancijama i paketom ekonomske pomoći.
Osim toga, ukazuje na rizike s kojima se Rusija suočava pred zimske mesece, naglašavajući da bi poremećaji u izvozu poljoprivrednih proizvoda mogli povećati globalne cene hrane i izazvati nestašice. Ukrajina želi da iskoristi septembar i oktobar kako bi ponovo pokrenula diplomatski proces, a Generalna skupština UN u Njujorku kasnije ovog meseca se smatra mogućim mestom za nastavak američko-ukrajinskih razgovora.
Postoji mogućnost novog trilateralnog pregovaračkog sastanka između SAD, Ukrajine i Rusije, iako odluka još nije doneta. Zelenski ističe kako je važno razgovarati i kako bez dijaloga neće biti rezultata. On veruje da Tramp može pronaći način da pokrene pregovarački proces pre hladne zime. Takođe, naglašava potrebu da Ukrajina ostane vojno jaka tokom bilo kakvog diplomatskog procesa, dodajući da je trenutno u boljoj poziciji na bojnom polju uprkos kontinuiranim ruskim napadima. Pored toga, poziva na dodatne sankcije SAD protiv Rusije, smatrajući ih ključnim za ostvarivanje pritiska u pregovorima.
