Zaglavljivanje u srednjem sedištu tokom dugog leta ili suočavanje sa kašnjenjima može delovati kao najgora stvar koja vam se može dogoditi na putovanju. Ipak, suočavanje sa turbulencijom tokom leta predstavlja još veći izazov za putnike. Turbulencija, posebno u čistom vazduhu, može pretvoriti i najiskusnije putnike u anksiozne putnike dok se bore da stignu do svog odredišta. Nažalost, naučnici upozoravaju da će se problemi sa turbulencijom samo pogoršati zbog klimatskih promena.
Nedavna studija objavljena u časopisu „Journal of the Atmospheric Sciences“ od strane istraživača sa Univerziteta u Redingu, UK, istražuje kako rastuće globalne temperature utiču na mlazne struje na visinama na kojima komercijalne avio-kompanije obično lete, oko 35.000 stopa. Ova istraživanja su pokazala da globalno zagrevanje dovodi do jačeg smicanja vetra, što znači da se brzine vetra mogu znatno razlikovati na različitim visinama. Ova pojava može izazvati mnogo neravniji let.
Joana Medeiros, vodeća autorka studije, ističe da povećano smicanje vetra i smanjena stabilnost zajedno stvaraju povoljne uslove za turbulenciju u čistom vazduhu. Ova vrsta turbulencije se ne može uočiti na radaru, što otežava pilotima da je izbegnu. U poređenju sa turbulencijom izazvanom olujama, turbulencija u čistom vazduhu može biti izuzetno neprijatna i opasna.
Prošle godine, istraživači su objavili da su letovi iznad Severnog Atlantika zabeležili povećanje od 55% u prijavljenim satima jake turbulencije, što je skočilo sa 17,7 sati u 1979. godini na 27,4 sati na početku tekuće decenije. Umerene i lagane turbulencije takođe su u porastu, sa povećanjem od 37% i 17% u istom periodu.
Ova povećanja ne utiču samo na putnike, već i na avio-industriju koja godišnje gubi između 150 do 500 miliona dolara zbog posledica turbulencije. Povećana izloženost turbulencijama takođe može povećati habanje aviona, što dodatno otežava situaciju.
Prema podacima Nacionalnog odbora za bezbednost saobraćaja (NTSB), od 2009. godine, 207 ljudi u SAD-u je hospitalizovano zbog teških povreda izazvanih turbulencijom. Ova situacija stvara zabrinutost za putnike, a posebno za one koji često putuju.
Stručnjaci predviđaju da bi se količina jakih turbulencija mogla udvostručiti ili utrostručiti u narednim decenijama. Dr Pol Vilijams, koautor studije, navodi da za svakih 10 minuta jakih turbulencija koje sada doživljavamo, to bi se moglo povećati na 20 ili 30 minuta.
Iako neće svaka turbulencija rezultirati ozbiljnim povredama, ona može značajno promeniti iskustvo leta. Piloti će možda morati duže da zadržavaju oznake za vezivanje pojaseva i češće obustavljaju kabinsku uslugu. Takođe, avio-kompanijama će biti potrebna nova tehnologija za prepoznavanje turbulencija pre nego što se dogode, kako bi se zaštitili putnici dok nebo postaje sve haotičnije.
U svetlu ovih upozorenja, važno je da putnici budu svesni potencijalnih rizika i da se pripreme za moguće turbulencije tokom svojih letova. U budućnosti, avio-industrija će se suočiti sa izazovima koji zahtevaju inovacije i prilagođavanje novim uslovima u vazdušnom saobraćaju.
