Istraživanje koje je obuhvatilo podatke više od 1,8 miliona ljudi pokazalo je da vegetarijanci imaju značajno manji rizik od pet vrsta raka u poređenju sa mesojedima. Prema ovom istraživanju, koje je objavljeno u časopisu British Journal of Cancer, vegetarijanci su imali 21 procenat manji rizik od raka pankreasa, 12 procenata manji rizik od raka prostate i devet procenata manji rizik od raka dojke. Osim toga, rizik od raka bubrega je kod vegetarijanaca bio smanjen za 28 procenata, dok je rizik od multiplog mijeloma bio manji za 31 procenat.
Dr. Aurora Peres-Kornago, glavna istraživačica studije sa Univerziteta Oksford, ističe da su rezultati ohrabrujući za one koji se hrane vegetarijanski, jer pokazuju smanjen rizik od nekih od najčešćih vrsta raka u populaciji. Iako vegetarijanska ishrana generalno deluje kao zaštitni faktor, istraživači su takođe otkrili da vegetarijanci imaju skoro dvostruko veći rizik od skvamoznog karcinoma jednjaka, što može biti povezano sa nedostatkom ključnih nutrijenata, kao što su vitamini B grupe.
Vegani su se suočili sa dodatnim rizikom, jer su imali 40 procenata veći rizik od raka debelog creva u poređenju sa mesojedima. Ovaj povećan rizik može biti rezultat niskog unosa kalcijuma, koji je bio 590 mg dnevno, što je ispod britanske preporučene doze od 700 mg dnevno, kao i manjeg unosa drugih hranljivih materija.
Istraživači naglašavaju da je potrebno dodatno istraživanje kako bi se utvrdilo da li su određene komponente vegetarijanske ishrane te koje smanjuju rizik od raka, ili je problem u konzumaciji mesa. Profesor Tim Ki, emeritus profesor epidemiologije na Univerzitetu Oksford i koautor studije, smatra da je razlika verovatno povezana sa samim mesom, ali to zahteva dodatno ispitivanje.
U ovoj studiji, ispitanici su praćeni tokom prosečno 16 godina. Korišćeni su podaci iz različitih svetskih studija o ishrani i zdravlju, što je omogućilo analizu 1,64 miliona mesojeda, 57.016 osoba koje jedu samo živinsko meso, 42.910 peskatarijanaca, 63.147 vegetarijanaca i 8.849 vegana. U istraživanju su uzeti u obzir i faktori kao što su indeks telesne mase i pušenje, koji mogu uticati na rizik od raka.
Studija je obuhvatila 17 različitih vrsta malignih bolesti, uključujući rak gastrointestinalnog trakta, pluća, reproduktivnog i urinarnog sistema, kao i krvne malignitete. Iako nije pronađen dokaz da vegetarijanci imaju manji rizik od raka debelog creva, što može biti povezano sa niskim unosom crvenog i prerađenog mesa, istraživači sugerišu da bi rezultati mogli biti drugačiji da su uključeni ispitanici sa višim unosom mesa.
Peskatarijanci su imali manji rizik od raka dojke i bubrega, kao i smanjen rizik od raka debelog creva. Osobe koje jedu samo živinsko meso imale su manji rizik od raka prostate. Ispitanici su praćeni tokom dužeg vremenskog perioda, što je omogućilo precizno praćenje ishoda u vezi sa rakom, ali i značilo da su se obrasci ishrane promenili od 1990-ih.
Profesor Džuls Grifin, direktor „Rowett“ instituta pri Univerzitetu u Aberdinu, smatra da je rad impresivan, ali ističe da nedostaje poređenje sa grupom koja se hrani u skladu sa smernicama britanske Nacionalne zdravstvene službe. Takva ishrana, koja uključuje umerenu konzumaciju mesa i ribe uz obezbeđivanje važnih nutrijenata, mogla bi predstavljati optimalan pristup za smanjenje rizika od raka povezanog sa ishranom u populaciji.
Na kraju, rezultati ovog istraživanja naglašavaju značaj ishrane u prevenciji bolesti i zdravlju, podstičući dalja istraživanja o vezi između ishrane i rizika od raka.
