USB priključak na zadnjoj strani kućnog rutera često se zanemaruje, iako može biti veoma koristan. U mnogim domovima, ovaj port se koristi za povezivanje USB fleš memorija, eksternih hard diskova ili štampača, čime se omogućava pristup fajlovima sa različitih uređaja u kućnoj mreži. Ipak, važno je napomenuti da ruter nije zamena za namenski uređaj za skladištenje podataka (NAS). USB port je zamišljen kao praktičan dodatak za svakodnevnu upotrebu, a ne kao sistem koji neprekidno čuva i upravlja velikim količinama podataka.
Razlika između USB priključka na ruteru i pravog NAS uređaja postaje očigledna čim počnete ozbiljnije da koristite ovu funkcionalnost. NAS uređaji su opremljeni sopstvenim procesorom, radnom memorijom, namenskim operativnim sistemom, upravljanjem korisnicima, sinhronizacijom podataka, često više ležišta za diskove i RAID zaštitom podataka. S druge strane, ruter ima dovoljno zadataka, uključujući obezbeđivanje internet veze, upravljanje Wi-Fi mrežom, zaštitu mreže putem zaštitnog zida i obradu saobraćaja svih povezanih uređaja. Zbog ovoga, USB priključak na ruteru treba posmatrati kao praktičnu opciju za jednostavne zadatke, a ne kao zamenu za uređaj namenjen čuvanju važnih podataka.
Mnogi ruteri nude opcije poput „Media Server“ ili „File Sharing“, ali mogućnosti često zavise od samog modela. Jeftiniji ruteri podržavaju ograničen broj sistema datoteka, kao što su FAT32, exFAT ili NTFS, što može dovesti do sporijeg rada i problema sa većim diskovima.
USB port na ruteru može biti veoma koristan ako se koristi u skladu sa svojim mogućnostima. Na primer, može služiti za deljenje dokumenata između laptopa i desktop računara, gledanje fotografija i video-snimaka na televizoru preko kućne mreže, ili povezivanje starijeg USB štampača i njegovo pretvaranje u mrežni štampač, ukoliko to podržava firmver rutera.
Jedan čest primer korišćenja USB priključka na ruteru je situacija kada je eksterni disk od jednog ili dva terabajta priključen na ruter, omogućavajući svim uređajima u kući pristup zajedničkim folderima. Ovo rešenje funkcioniše dobro, sve dok se ne očekuje previše od njega. Može se koristiti i za povremene rezervne kopije dokumenata, računa, skeniranih dokumenata ili manjih poslovnih fajlova. Međutim, nije preporučljivo da jedina kopija porodičnih fotografija ili važnih poslovnih podataka bude sačuvana na tom disku. Stručnjaci savetuju da se USB disk povezan na ruter posmatra kao praktičan način za deljenje fajlova, a ne kao potpuno bezbedno mesto za dugoročno čuvanje podataka.
Pre nego što priključite eksterni hard disk na ruter, važno je proveriti tri stvari: brzinu, bezbednost i pouzdanost. Mnogi ruteri koriste USB 2.0 priključke, koji su znatno sporiji od USB 3.0 standarda. Čak i kod novijih modela, brzina prenosa zavisi od procesora rutera i načina deljenja fajlova, kao što su SMB, FTP ili DLNA protokoli. Zbog ovoga, kopiranje velikih video-zapisa može trajati mnogo duže nego kada je disk direktno povezan sa računarom.
Bezbednost mreže je takođe ključna. Ako deljeni folder postane dostupan preko interneta, važno je koristiti jake lozinke, redovno ažurirati firmver rutera, i pravilno podesiti dozvole za pristup. Problem je što mnogi ruteri ne nude detaljna podešavanja korisničkih prava, pa nisu idealni za domaćinstva sa velikim brojem korisnika ili za rad od kuće.
Takođe, pouzdanost samog uređaja je bitna. Disk koji se napaja preko rutera može biti pogođen nestankom struje, restartovanjem uređaja ili nepravilnim isključivanjem. Preporučuje se korišćenje pouzdanih eksternih diskova sa stabilnim napajanjem, pravljenje dodatnih rezervnih kopija podataka i povremena provera da li se sačuvani fajlovi mogu otvoriti bez problema.
USB priključak na ruteru jeste praktičan dodatak, ali ne bi trebalo da bude glavno mesto za čuvanje najvažnijih digitalnih uspomena i dokumenata.
