Dharmendra, jedan od najomiljenijih i najuticajnijih figura u istoriji hindi filma, preminuo je u Mumbaiju u 89. godini života, što je izazvalo brojne izraze saučešća širom Indije i van nje. Njegova smrt označila je kraj jedne ere u indijskoj kinematografiji, prema rečima premijera Indije, Narendre Modija, koji je predvodio odavanje počasti ovoj bolivudskoj ikoni. Dharmendra je često sebe nazivao „jednostavnim čovekom“, a njegova skromnost i prisustvo na ekranu stvorili su mu snažnu lojalnost među milionskim obožavaocima.
Tokom bogate karijere koja je trajala više od tri decenije, pojavio se u više od 300 filmova. Njegova najpoznatija uloga je Veeru, šarmantni sitni zločinac iz kultnog filma „Sholay“ iz 1975. godine, koji je postao sinonim za bolivudsku kinematografiju. Uloga u ovom filmu ga je učinila legendom, a njegovi hitovi su dominirali muzičkim top-listama. Njegova romansa sa glumicom Hemom Malini bila je stalna tema u medijima, a njihova veza je inspirisala mnoge obožavaoce.
Dharmendra je bio poznat po svom izgledu i glumačkom talentu, što mu je donelo nadimke poput „originalnog He-Mana Bolivuda“. Čak je i poznata glumica Madhuri Dixit izjavila da je „jedan od najlepših ljudi koje je videla na ekranu“, dok je Salman Khan opisao kao „najlepšeg muškarca“. Jaya Bachchan je otišla korak dalje, nazvavši ga „grčkim bogom“. Iako je uživao u velikom priznanju, često je govorio o svojoj skromnosti i osećaju „neprijatnosti“ zbog pažnje koju je dobijao zbog svog izgleda.
Emotivna poruka Prijanke Čopre na Instagramu dodatno je osvetlila njegov karakter. Ona je podelila svoja sećanja na njega i Deol porodicu, govoreći o toplini i podršci koju je dobila kao mlada glumica. Njena tuga zbog gubitka jasno pokazuje koliko je Dharmendra bio važan ne samo kao umetnik, već i kao ljudsko biće.
Dharmendra je rođen u srednjeklasnoj Jatt-Sikh porodici, a njegov otac je radio kao učitelj. Njegovi roditelji su u početku bili protiv njegovih snova o filmu, ali sudbina je bila na njegovoj strani kada je pobedio na All India Talent Contest-u. Njegov filmski debi dogodio se 1960. godine, a ubrzo nakon toga postao je romantični junak koji je delio ekran sa legendama poput Nutan i Meena Kumari.
Njegova romansa sa Hemom Malini započela je 1965. godine, a njihova veza, koja se razvila u brak 1980. godine, bila je podložna medijskoj pažnji i porodičnom otporu. Njihov brak je postao simbol ljubavi u indijskom filmu, a zajedno su postavili temelje za buduće generacije glumaca.
Pored filmske karijere, Dharmendra je bio poznat i po svojim humanitarnim aktivnostima. Uvek je bio spreman da pomogne onima kojima je pomoć bila potrebna. Njegova skromnost i osećaj za pravdu učinili su ga voljenim i poštovanim među narodom. Mnogi ga pamte kao osobu koja je iznad svega cenila ljudske vrednosti i zajednicu.
U poslednjim godinama svog života, Dharmendra je i dalje ostao aktivan u industriji, povremeno se pojavljivao u filmovima i emisijama. Njegova prisutnost na ekranu i dalje je inspirisala nove generacije umetnika. Njegova smrt ostavlja veliku prazninu u srcima mnogih, a njegov doprinos indijskoj kinematografiji će se pamtiti zauvek.
Svi oni koji su ga poznavali, kako lično tako i profesionalno, govore o njegovoj ljubaznosti i toplini. Dharmendra će ostati zauvek u sećanju kao jedan od najveličanstvenijih glumaca koji su ikada hodali indijskim filmskim svetom. Njegov nasleđe će živeti kroz filmove, muziku i sećanja koja su ostavili iza sebe njegovi obožavaoci.
