Perspektiva uvođenja takozvane „negativne sekunde“ u kombinaciji sa decenijama frustracija zbog dodavanja prestupne sekunde svake dve godine može dovesti do istorijske promene u globalnom merenju vremena. Sledećeg meseca, Generalna konferencija za tegove i mere (CGPM) planira da glasa o novom nacrtu rezolucije o merenju vremena. Ovaj dokument predviđa da Koordinisano univerzalno vreme (UTC) postane neprekidno od 20. maja 2027. godine, čime bi se ukinula praksa dodavanja prestupne sekunde.
Ova odluka omogućava da razlika između UTC vremena i UT1 (vremena zasnovanog na stvarnoj rotaciji Zemlje) dostigne odstupanje do maksimalno sat vremena, odnosno 3.600 sekundi. Prestupne sekunde su do sada održavale UTC, koji se oslanja na visoko precizne atomske satove, unutar 0,9 sekundi od vremena koje diktira blago nestabilna rotacija naše planete. Od uvođenja ovog sistema 1972. godine, svetskom vremenu je dodato ukupno 27 sekundi.
Hitnost ukidanja ove prakse delimično proizilazi iz blagog ubrzanja rotacije Zemlje poslednjih godina. Ovo ubrzanje povećava verovatnoću nečega što nikada ranije nije pokušano u modernoj istoriji: uvođenja „negativne sekunde“ (oduzimanja sekunde). Stručnjaci iz međunarodnih tela za merenje vremena procenjuju da postoji oko 30% šanse da će ova drastična mera biti neophodna do 2035. godine ukoliko se sistem ne promeni.
Međutim, ova promena nosi sa sobom i potencijalne opasnosti, posebno za tehnologiju i internet. „Mnogi računarski sistemi dizajnirani su sa pretpostavkom da se sekunda uvek dodaje, a nikada ne oduzima“, objašnjava Setnam Šemar, glavni naučnik u Nacionalnoj fizičkoj laboratoriji (NPL) Velike Britanije. Većina digitalnih arhitektura je izgrađena na pretpostavci da su sekunde isključivo dodate. Gubitak samo jedne sekunde mogao bi da izazove ozbiljne smetnje u kritičnoj nacionalnoj i globalnoj infrastrukturi, uključujući telekomunikacije, elektroenergetske mreže i sisteme satelitske navigacije.
Rizici koje nosi eventualna „negativna sekunda“ glavni su razlog za predlog da se dozvoli odstupanje UTC vremena od rotacije Zemlje do sat vremena. Šemar ističe da bi ovaj predlog u potpunosti eliminisao potrebu za daljim podešavanjima vremena tokom veoma dugog perioda. Očekuje se da će rezolucija sledećeg meseca biti glatko usvojena, jer većina nacionalnih delegata već godinama zagovara ukidanje prestupne sekunde upravo zbog bezbednosti digitalne infrastrukture.
Preporučena promena u sistemu merenja vremena predstavlja značajan korak ka modernizaciji načina na koji se upravlja vremenom u digitalnom svetu. S obzirom na rapidan razvoj tehnologije i povećanu zavisnost od preciznog merenja vremena, ovakve promene su neophodne kako bi se osigurala stabilnost i sigurnost kritičnih sistema.
Ova situacija ukazuje na to koliko je važno da se međunarodni standardi prilagode savremenim potrebama. U svetlu ubrzanih promena u prirodi rotacije Zemlje i sve većih zahteva koje tehnologija postavlja pred sistem merenja vremena, predložene izmene su ne samo logične već i nužne.
U zaključku, malo je verovatno da će UTC vreme odstupiti od vremena rotacije Zemlje za čitav sat u narednih najmanje hiljadu godina, kako ističe Šemar. Ova predstojeća odluka može predstavljati temelj za buduće promene u načinu na koji doživljavamo i koristimo vreme, čime bi se postigla veća preciznost i sigurnost u globalnim sistemima.
