Beogradski zoološki vrt je dom jedinstvenog stanovnika – aligatora Muje, koji je postao pravi simbol i legenda ovog mesta. Sa skoro 100 godina, Muja je najstariji aligator u zoološkim vrtovima širom sveta, a njegov vekovni život obeležen je mnogim događajima, uključujući i bombardovanje Beograda tokom Drugog svetskog rata. Muja je u glavni grad Srbije stigao iz Nemačke 1937. godine, i od tada je svedok mnogih promena koje su se dogodile u gradu i u zoološkom vrtu.
Biolog Kristijan Ovari ističe da su mnoge informacije o Muji izgubljene tokom rata, ali da se zna da je Muja bio već značajnih dimenzija kada je stigao u Beograd. On ne samo da je bio jedan od prvih stanovnika novog zoološkog vrta, već je i simbol jedne epohe koja je usledila nakon njegovog dolaska. Ovari naglašava da je Muja do 2007. godine bio zvanično prepoznat kao najstariji aligator u Ginisovoj knjizi rekorda, što dodatno naglašava njegovu jedinstvenost.
Muja je i dalje aktivan uprkos svom uzrastu. Iako ima zdravstvenih problema, kao što je amputacija jedne prednje šapice 2012. godine zbog gangrene, on pokazuje snagu preistorijske zveri. Ovari navodi da se Muja svake godine ponaša kao pravi mužjak, pozivajući ženke i pokazujući svoju prisutnost. Njegov „šarmantni osmeh“ i dalje privlači pažnju posetilaca, koji se često pitaju zašto Muja miruje.
Gmizavci su hladnokrvne životinje, što znači da štedljivo troše energiju. Muja često miruje kako bi očuvao svoju snagu, a njegovo kretanje se najviše primećuje tokom hranjenja kada iskazuje svoju pravu snagu. Ovari objašnjava da posetioci možda ne razumeju da se aligatori, poput Muje, retko kreću jer su prilagođeni svom okruženju i svojim potrebama. Kada se kreću, to je obično u trenutku kada love, što dodatno naglašava njihovu prirodnu snagu i instinkte.
Muja je postao simbol otpornosti i dugovečnosti, a njegovo prisustvo u zoološkom vrtu pruža jedinstvenu priliku posetiocima da se upoznaju sa životom ovih fascinantnih stvorenja. Kako se bliži stota godišnjica njegovog boravka u Beogradu, Muja nastavlja da inspiriše i fascinira sve generacije. Njegov životni vek i izdržljivost su svedočenje o prirodnoj snazi i prilagodljivosti, a Muja ostaje najpoznatiji „starac“ Beograda.
Biolog Ovari sumira: „Svaki dan koji Muja još uvek provede sa nama je dar, i kao što se može videti, on je i dalje tu, iako je star skoro jedan vek. Njegova prisutnost u Beogradu je više od samo postojanja jednog aligatora; ona je simbol duhovne otpornosti i snage prirode.“ Muja nije samo zoološki eksponat, već i deo beogradske kulture i tradicije, koja će ostati urezana u sećanju posetilaca koji dolaze da ga vide.
U svetu gde se životinje često zaboravljaju i zanemaruju, Muja predstavlja svetlu tačku i podseća nas na važnost očuvanja prirode i životinjskih vrsta. Njegova priča je podsticaj da se više pažnje posveti životinjama u zoološkim vrtovima i njihovim potrebama, kao i očuvanju njihovog staništa u prirodi. Muja, aligator koji je preživeo gotovo vek, ne samo da je svetski rekorder, već je i inspiracija za mnoge koji ga upoznaju.
