Prema podacima Američke savezne uprave za vazduhoplovstvo (FAA), turbulencija je normalno i često kretanje vazduha koje može uticati na let aviona. Obično se javlja iznenada, bez prethodnog upozorenja, a uzrokuju je faktori kao što su atmosferski pritisak, mlazne struje, sudari toplih i hladnih frontova, kao i grmljavinske oluje. Turbulencija se može dogoditi čak i kada je nebo potpuno vedro, što dodatno otežava predviđanje ovih pojava.
Međutim, istraživanja pokazuju da su ovakvi vazdušni poremećaji sve češći. Studija koju je 2023. godine objavila Američka geofizička unija pokazuje da je učestalost turbulencija na visinama porasla u proseku za 55% u odnosu na pre 40 godina. Ova studija predviđa da će se u budućnosti češće javljati turbulencije u čistom vazduhu (CAT), što može imati ozbiljne posledice za vazduhoplovnu industriju i putnike.
Povećanje turbulencija se može povezati s efektima klimatskih promena. Kako se atmosfera zagreva zbog emisije ugljen-dioksida, to pojačava vetrove u mlaznim strujama, što dodatno povećava turbulenciju, naročito iznad severnog Atlantika i širom sveta. Ovaj trend može dovesti do značajnih troškova za avio-kompanije; procenjuje se da turbulencije godišnje koštaju između 150 i 500 miliona dolara samo u Sjedinjenim Američkim Državama.
Meteorolog Mark Prosser sa Univerziteta u Redingu u Engleskoj naglašava da avio-kompanije moraju preispitati kako će se nositi sa sve češćim turbulencijama. Svaki dodatni minut proveden u turbulenciji povećava troškove održavanja aviona i rizik od povreda među putnicima i članovima posade. Na primer, u junu je pet osoba hospitalizovano nakon što je avion kompanije American Airlines na letu od Floride do Severne Karoline upao u ekstremnu turbulenciju. Putnici su izjavili da je jedan muškarac izgubio svest, dok je stjuardesa zadobila opekotine od prolivene vrele vode.
Između 2009. i 2023. godine, Nacionalni odbor za bezbednost saobraćaja (NTSB) zabeležio je 40 ozbiljnih povreda putnika i 166 članova posade zbog turbulencija. „Ozbiljne povrede“ uključuju prelome kostiju, opekotine drugog i trećeg stepena, kao i povrede nerava, mišića i unutrašnjih organa. Na osnovu ovih podataka, NTSB je 2021. godine preporučio FAA-u da uvede strože mere kada je reč o vezivanju pojaseva, naročito tokom leta ispod 20.000 stopa i u blizini olujnih oblaka.
Pored mera bezbednosti, naučnici pokušavaju da reše problem turbulencija koristeći veštačku inteligenciju. Rikardo Vinuesa sa Kraljevskog instituta za tehnologiju i njegovi saradnici iz Superkompjuterskog centra u Barseloni i Tehničkog univerziteta u Delftu razvijaju AI sistem koji simulira ponašanje avionskih krila. Ova tehnologija koristi metode pokušaja i grešaka kako bi naučila da precizno predviđa strujanje vazduha i meri važne parametre. Na osnovu dobijenih podataka, naučnici mogu identifikovati ključne faktore za predviđanje turbulencija, što može značajno poboljšati bezbednost letova.
Ova inovacija može predstavljati ključni korak napred u smanjenju rizika od turbulencija i njihova uticaja na putnike i avio-kompanije. Tim koji radi na ovom projektu trenutno sarađuje s tehnološkim kompanijama kako bi dodatno usavršili sistem. U svetlu povećane učestalosti turbulencija, ovakva istraživanja i razvoj tehnologija postaju sve važniji za budućnost vazduhoplovstva, čime se može povećati sigurnost i udobnost putnika tokom letova.
Uprkos svim izazovima koje turbulencije donose, s razvojem novih tehnologija i bolje pripremljenim avio-kompanijama, putnici mogu očekivati bezbednije i udobnije letove u budućnosti.
