Retka zvezdana „eksplozija“ koja se događa jednom u ljudskom veku mogla bi se dogoditi u svakom trenutku, što bi moglo dovesti do pojave „nove zvezde“ na noćnom nebu. U slučaju da se to dogodi, zvezdani sistem T Korone Borealis mogao bi iznenada da zasija sjajem uporedivim sa Severnjačom.
T Korone Borealis (T CrB) jedan je od najpoznatijih primera ponavljajuće nove i nalazi se u sazvežđu Krune. Reč je o termonuklearnoj eksploziji koja se događa u atmosferi zvezde – belog patuljka otprilike jednom na svakih 80 godina, kada dostigne kritičnu masu nakon što sa svoje pratilje, crvenog džina, „pokupi“ ogromne količine materijala. Ovi procesi dovode do spektakularnih erupcija koje su od velikog interesa za astronome.
Posle svake erupcije, beli patuljak nastavlja da crpi materiju sa zvezde saputnice, sve dok ne prikupi dovoljno mase da proces počne iznova. Prema podacima NASA-e, u čitavom Mlečnom putu poznato je samo pet ovakvih sistema, što dodatno ukazuje na jedinstvenost i značaj T CrB.
Na osnovu osam vekova istorijskih posmatranja, T Corone Borealis doživljava značajno pojačanje sjaja otprilike svakih 80 godina. Poslednji veliki nalet svetlosti stigao je do Zemlje 1946. godine, zbog čega su pojedini astronomi procenjivali da bi nova erupcija mogla da se dogodi već u februaru 2024. godine. Ipak, zvezda je ostala neočekivano mirna, uprkos brojnim predviđanjima.
„Znamo da mora da se dogodi, samo ne možemo da odredimo tačan mesec,“ rekla je astrofizičarka Elizabet Hejs, naučnica zadužena za NASA-in gama-teleskop Fermi. Njen tim i drugi astronomi pokušavaju da postave tačnu vremensku liniju za ovu erupciju. Jedan od radova francuskog astronoma Žana Šnajdera sa Pariške opservatorije predložio je četiri moguća datuma erupcije, od kojih je jedan već prošao. Međutim, mnogi astronomi ostali su skeptični jer nikakav dokaz o pretpostavljenom trećem telu u sistemu nije pronađen.
Kada dođe do eksplozije, sjaj sistema T CrB može da poraste sa magnitude +10 na oko +2, što ga čini lako vidljivim golim okom i približno sjajnim kao Polaris. Ova pojava bi bila fascinantna ne samo za astronomsku zajednicu već i za široku javnost, koja bi mogla da posmatra ovaj spektakl na noćnom nebu.
T CrB se nalazi u sazvežđu Corona Borealis, između sazvežđa Volar i Herkul, koja se tokom letnjih večeri mogu videti visoko na nebu. Pre nego što dostigne sjaj vidljiv golim okom, za posmatranje će biti potreban dvogled 10×50 ili manji teleskop. Ovaj oblik zvezdane erupcije predstavlja pravi izazov za astronome i entuzijaste, jer je jedinstven u svojoj prirodi i učestalosti.
Prema procenama NASA-e, nakon erupcije „Plamena zvezda“ trebalo bi da ostane vidljiva golim okom nešto manje od nedelju dana, dok će uz pomoć dvogleda moći da se prati i znatno duže. Ovaj događaj je izuzetno važan za razumevanje astronomske evolucije i dinamike zvezda, a s obzirom na to da se ovakav fenomen dešava približno jednom u 80 godina, naredna prilika za posmatranje mogla bi da stigne tek u sledećem veku.
U zaključku, T Korone Borealis predstavlja fascinantan objekt koji privlači pažnju astronoma i ljubitelja neba širom sveta. Njegova buduća erupcija će biti događaj koji će se pamtiti, a istraživanje ovakvih fenomena može doprineti boljem razumevanju univerzuma i naših mesta u njemu.
