Abu Dabi je postao nova destinacija za surferi, zahvaljujući otvaranju Surf Abu Dabi u oktobru 2024. godine. Ovaj kompleks nudi najduži veštački talas na svetu, sa nadom da će privući ljubitelje surfovanja iz čitavog sveta. Do sada je Abu Dabi bio poznat po toplim vremenima, sunčanim danima i čistoj vodi, ali je nedostajalo talasa, što je ovaj grad učinilo manje privlačnim za surfere.
Surf Abu Dabi se prostire na 690 metara i omogućava vožnju na talasu koja traje čak do jednog minuta. Za razliku od drugih bazena sa talasima koji koriste slatkovodnu, Surf Abu Dabi koristi morsku vodu, konkretno, 80 miliona litara vode koja se pumpa iz Arapskog zaliva. Voda je slanija nego u većini delova sveta, ali je deo procesa desalinizacije obezbeđen kako bi se prilagodila surferima.
Talas u Surf Abu Dabi proizvodi podvodno krilo koje se vuče niz bazen, koristeći kompleksan sistem koturača. Krilo pomera vodu, a posebna struktura dna bazena, poznata kao batimetrija, omogućava da se talas pravilno lomi. Rajan Votkins, generalni menadžer Surf Abu Dabi, naglašava da je ova batimetrija patentirana i da je ključna za jedinstvenost ovog bazena.
Ova inovativna tehnologija je rezultat saradnje između najuspešnijeg profesionalnog surfera Keli Slejtera i stručnjaka za mehaniku fluida, Adama Finčama, sa Univerziteta Južne Kalifornije. Slejter, poznat po svojim dostignućima u surfovanju, takođe je razvio liniju talasa, što ga čini jedinstvenim u svetu surf kulture. Tehnologija je prvi put predstavljena 2015. godine na Surf Ranču u Kaliforniji, a Svetska liga surfovanja (VSL) je već 2018. godine planirala događaje u ovakvim bazenima.
U Abu Dabi se planiraju takmičenja Svetske lige surfovanja, a prvi događaj zakazan je za februar 2025. godine. U glavnom bazenu može surfovati samo četiri surferi istovremeno, a cena po surferu iznosi 3500 dirhama, što je otprilike 950 dolara. Svakom surferu se garantuje šest talasa, uz mogućnost dodatnih talasa ako drugi surfer padne, dok većina posetilaca bira privatno iznajmljivanje bazena za 20.000 dirhama (oko 5.450 dolara) na 90 minuta.
Rajan Votkins ističe da se visoke cene isplate, jer vožnja traje približno 55 sekundi, tokom koje surferi mogu uživati u savršenim „tubama“, što je termin za surfovanje unutar cevi talasa. Pored toga, nudimo obuku na vodi i video recenzije kako bi surferi mogli unaprediti svoje veštine.
Globalna industrija surf turizma dostigla je 68,3 milijarde dolara u 2024. godini, a očekuje se da će do 2030. godine porasti na 95,93 milijarde dolara. Surf Abu Dabi veruje da njihov bazen može dodati luksuzan element ovoj industriji, ali će morati da dokažu kupcima da je surfovanje u njihovom bazenu bolje od tradicionalnog surfovanja u okeanu.
Ideja o savršenom talasu duboko je ukorenjena u kulturi surfovanja, a posebno je popularizovana filmom „Beskrajno leto“ iz 1966. godine, koji prikazuje putovanje dvojice kalifornijskih surfera u potrazi za idealnim talasom. Ovaj film je ostavio dubok utisak na generacije surferi, a rt Svetog Franja u Južnoj Africi, poznat po svojim savršenim talasima, postao je simbol te potrage.
Međutim, kako se razvoj dogodio, prirodni talasi su izgubili svoju savršenost zbog ljudskog delovanja, što dodatno naglašava vrednost veštačkog talasa kao što je onaj u Abu Dabi. Ovaj projekat predstavlja novi korak za surf kulturu i može postati ključna tačka okupljanja za surfere iz celog sveta, nudeći im jedinstveno iskustvo koje ne mogu pronaći nigde drugde.
