Mnogo pre nego što su velnes centri i luksuzni spa programi postali globalni trend, mali grad Spa, smešten u istočnom delu Belgije, postavio je temelje onoga što danas nazivamo kulturom opuštanja i brige o zdravlju. Poznat po svojim mineralnim izvorima, grad Spa se ponosi titulom “originalnog spa”. Njegovi izvori vode poznati su još od vremena Rimskog carstva.
Zanimljivo je da su prvi posetioci dolazili u Spa pre svega da piju mineralnu vodu, a ne da se kupaju. U početku je voda bila poznata po svojim lekovitim svojstvima. Iako njen ukus nije bio naročito prijatan, verovalo se da pomaže kod raznih bolesti. Na primer, ruski car Petar Veliki bio je poznat po tome što je svakodnevno pio više od dvadeset čaša ove mineralne vode, verujući da mu pomaže kod problema sa varenjem i jetrom.
Tokom 16. veka, Spa postaje popularno mesto za kupanje i ubrzo se razvija u jedno od najuglednijih evropskih lečilišta. Ljudi su dolazili ne samo zbog zdravlja, već i zbog prestiža i društvenog života. Kroz vekove, ovaj grad su posećivali mnogi poznati ljudi, uključujući kralja Čarlsa II, filozofa Voltaira, umetnika Pabla Pikasa, kao i muzičke legende poput Dejvida Bouvija i Džona Lenona.
Za vreme vladavine belgijskog kralja Leopolda II, Spa je doživeo planski razvoj i postao pravi dragulj Ardena. U tom periodu podignuta su raskošna gradska kupališta, simbol luksuza i prestiža. Međutim, kako su se širom sveta otvarali moderni velnes centri, grad Spa je postepeno pao u zaborav, dok je reč “spa” postala univerzalni naziv za mesta opuštanja i regeneracije.
Pre nekoliko godina, Spa je ponovo dobio značajno priznanje kada ga je UNESCO uvrstio na listu svetske baštine kao deo grupe Velikih evropskih lečilišnih gradova. Danas se ovaj tihi belgijski grad polako vraća na mapu najpoželjnijih velnes destinacija.
Na brdu iznad grada se nalazi Les Thermes de Spa, savremeni kompleks od stakla i čelika koji je otvoren 2004. godine. Iako izgleda moderno, njegova filozofija počiva na vekovnoj tradiciji lečenja prirodnim mineralnim vodama. Posetiocima su na raspolaganju spoljašnji bazeni sa toplom termalnom vodom, džakuzi, hamami i različiti tretmani inspirisani starim evropskim velnes ritualima. Ova kombinacija prirode, istorije i luksuza stvara jedinstveno iskustvo koje spaja prošlost i savremeni način odmora.
Grad Spa se nalazi na samom ulazu u prirodni rezervat Hautes Fagnes, prostrano područje sa stotinama kilometara planinarskih i biciklističkih staza. Do termalnog kompleksa može se stići uspinjačom ili laganom šetnjom kroz šumu, a nekada je šetnja bila sastavni deo terapije, jer su lekari verovali da kretanje na svežem vazduhu dodatno pojačava blagotvorno dejstvo mineralne vode.
Grad Spa, sa svojom bogatom istorijom i tradicijom, predstavlja savršeno mesto za opuštanje i regeneraciju. Njegove mineralne vode i prelepa priroda čine ga idealnom destinacijom za sve one koji žele da pobegnu od svakodnevice i uživaju u blagodetima koje pruža ovaj jedinstveni grad. Danas, Spa ne samo da nosi titulu originalnog spa, već se i dalje razvija kao mesto gde se tradicija susreće sa modernim potrebama, pružajući posetiocima nezaboravno iskustvo.
