Tim srpskog stratega Darka Rajakovića, Toronto Raptors, ostvario je značajnu pobedu nad ekipom Golden State Warriors sa rezultatom 141:127. Ova utakmica je imala poseban značaj jer je bila posvećena preminulom Dejan Milojeviću, bivšem pomoćnom treneru Golden Stejta i legendarnom igraču. Rajaković je na konferenciji za medije posvetio pobedu svom timu i Milojeviću, ističući kako je otvorena akcija na utakmici bila inspirisana radom koji je Milojević doneo u NBA ligu.
Milojević je preminuo 17. januara 2024. godine usled problema sa srcem, a njegova smrt ostavila je dubok trag u svetu košarke. Tokom svoje karijere kao igrač, nastupao je za Beovuk, FMP, Budućnost, Partizan, Valensiju i Galatasaraj, a najdublji utisak ostavio je u dresu Partizana. Sa Partizanom je osvojio dve titule prvaka i jedan šampionski prsten u Jadranskoj ligi, a tri godine za redom bio je proglašavan za MVP-a regionalnog takmičenja, što nijedan igrač do danas nije ponovio.
Kao deo reprezentacije Jugoslavije do 22 godine, Milojević je osvojio zlato na Evropskom prvenstvu 1998. godine, a kao član seniorske reprezentacije Srbije i Crne Gore, pridružio se ekipi koja je 2001. godine osvojila Evropsko prvenstvo u Turskoj, pod vođstvom Svetislava Pešića. Njegova karijera kao trenera uključivala je vođenje Meke, gde je ostvario značajan uspeh osvajajući Kup Radivoja Koraća 2016. godine, a uz to, mnogi talentovani igrači prošli su kroz njegov sistem.
U ovoj utakmici, Rajaković je otvorio duel sa akcijom koju je Milojević ranije uveo u NBA ligu, pokazujući tako poštovanje prema svom mentor i prijatelju. Njegove emocije su bile očigledne dok je govorio o Milojeviću, ističući važnost prijateljstva i ljubavi prema košarci. „Rekao sam svojim momcima da ih volim. Otvorena igra bila je akcija koju je on doneo u NBA,“ izjavljuje Rajaković, pokazujući koliko je Milojević bio uticajan.
Steve Kerr, trener Golden Stejta, takođe je govorio o Milojeviću, otkrivajući da su on i njegov tim nakon svake utakmice protiv Rajakovića delili rakiju u njegovo sećanje. Ovakva tradicija pokazuje koliko je Milojević bio poštovan među svojim kolegama, ne samo kao trener, već i kao osoba.
Nažalost, dok se Rajaković suočava sa izazovima vođenja tima bez povređenog Bogdana Bogdanovića, čini se da su Klipersi pronašli formu, s Kawhi Leonardom koji je postigao neverovatnih 55 poena. Ova situacija dodatno naglašava težinu povreda u NBA, ali Rajaković i njegov tim nastavljaju da se bore i traže pobede.
Kao što se može videti, košarka je mnogo više od igre; ona je zajednica, porodica i poštovanje prema onima koji su ostavili trag. Milojević je bio jedan od njih, a njegova ostavština će živeti kroz igrače i trenere koji su imali priliku da ga poznaju. Rajakovićev uspeh sa Raptorsima i način na koji je posvetio pobedu Milojeviću govori o snažnom duhu zajedništva u sportu.
Pobednička utakmica Ttoronta bila je više od običnog duela; to je bila proslava života i karijere jednog od najomiljenijih lica u svetu košarke. Rajaković je pokazao da se i u trenucima tuge može pronaći snaga i inspiracija, a njegovi igrači su to osetili i odgovorili na pravi način na terenu. U svetu gde se takmičenje često stavlja na prvo mesto, ovakvi trenuci podsećaju sve koliko su prijateljstvo i poštovanje važni.
