Stručnjaci za bezbednost saobraćaja upozoravaju vozače na rizike koji dolaze sa zimskim uslovima vožnje, posebno kada se radi o produženom zaustavnom putu. Niske temperature i klizavi kolovozi značajno smanjuju prijanjanje guma na put, što dovodi do potrebe za većim razmakom između vozila. Tokom zime, vozači moraju biti svesni da su standardna pravila za održavanje razmaka na suvom putu neprimenljiva, i da se preporučuje usvajanje novih pravila koja uzimaju u obzir zimske uslove.
Prema preporukama Američkog automobilskog udruženja (AAA), uobičajeni razmak od tri do četiri sekunde, koji je adekvatan za suve ceste, više ne važi kada su putevi klizavi. U takvim uslovima, razmak bi trebalo povećati na najmanje pet do šest sekundi, a u težim uslovima i na osam do deset sekundi. Ovo dodatno vreme omogućava vozaču više prostora za reakciju i kočenje, što je od ključne važnosti kada se vozilo suočava s proklizavanjem ili sa pojavom skoro nevidljivog crnog leda.
Kako bi vozači mogli da razumeju koliko je to u praksi, treba napomenuti da ako voze brzinom od 50 kilometara na sat i drže razmak od šest sekundi, to predstavlja udaljenost od oko 80 metara. Kada se razmak poveća na osam sekundi, ta udaljenost iznosi više od 110 metara. Ovaj dodatni prostor može značiti razliku između bezbednog zaustavljanja i saobraćajne nezgode.
Najveći rizik tokom zimske vožnje dolazi od produženog zaustavnog puta. Na snegu i ledu, svaki dodatni metar razmaka pruža dodatno vreme za reakciju. Dok se na suvoj cesti vozači mogu osloniti na brzu i predvidivu reakciju vozila, u zimskim uslovima naglo kočenje često dovodi do proklizavanja i lančanih sudara.
Posebno su opasne situacije u kojima se pojavljuje crni led – tanak i gotovo nevidljiv sloj leda koji se često formira nakon ledene kiše ili naglog pada temperature. U takvim uslovima, čak i relativno veliki razmak može biti nedovoljan, jer vozilo ne reaguje očekivano na kočenje.
Kao dodatna mera opreza, vozačima se savetuje jednostavna metoda brojanja sekundi kako bi proverili drže li dovoljan bezbednosni razmak. Potrebno je da vozači obrate pažnju na trenutak kada vozilo ispred njih prođe pored fiksne tačke, poput saobraćajnog znaka ili bandere, i da broje sekunde dok njihovo vozilo ne prođe istu tačku. Ako je razmak manji od šest sekundi, to znači da udaljenost nije dovoljna za zimske uslove. Razmak od osam do deset sekundi pruža vozaču znatno veću sigurnost.
Uzimajući u obzir sve navedeno, vozači bi trebali biti dodatno oprezni tokom zimskih meseci. Osim povećanja razmaka, važno je i da se vozi sporije, posebno u uslovima snijega i leda. Pridržavanje ovih saveta i pravila može značajno smanjiti rizik od nesreća i povećati sigurnost na putevima tokom zime.
Zimska vožnja zahteva dodatnu pažnju i odgovornost od strane vozača. Uzimanje u obzir produženog zaustavnog puta i prilagođavanje stila vožnje u skladu sa uslovima na putu može značajno doprineti bezbednosti svih učesnika u saobraćaju. U svakom slučaju, vozači bi trebali biti spremni na promene u uslovima vožnje i prilagoditi se prema potrebama koje zimski meseci donose.
