Kevin Kurtis, bivši haški istražitelj, preminuo je 29. novembra 2023. godine u Rijeci, gde je živeo sa suprugom Hrvaticom od prošle godine. Kurtis je ostao zapamćen kao ključna figura u procesu izručenja Slobodana Miloševića Hagu, gde je bivši predsednik Srbije optužen za ratne zločine.
Kurtis je sa svojom suprugom, koja je haška prevoditeljka iz Zagreba, donio odluku da se preseli u Hrvatsku nakon svoje karijere u Hagu, koja ga je kasnije odvela i na posao u UNICEF-u u Njujorku. U Tribunal za ratne zločine, Kurtis je došao 1995. godine, a njegov najznačajniji trenutak u ovoj instituciji dogodio se 2001. kada je bio zadužen za Miloševićevo izručenje.
Kurtis je bio taj koji je preuzeo Miloševića u Beogradu nakon što su vlasti Srbije odlučile da ga izruče. Njegova odgovornost obuhvatala je siguran transport bivšeg predsednika helikopterom i avionom do ćelije u Sheveningenu. Fotografije tog trenutka, kada je Kurtis uvodio Miloševića u avion, obišle su svet i postale su simbolički prikaz kraja jedne ere.
U razgovoru sa hrvatskom televizijom, Kurtis je opisao trenutak kada je prvi put sreo Miloševića. „Milošević je stigao i delovao je potpuno iznenađeno, kao da ne veruje šta mu se događa. Rekao mi je da nemam nadležnost nad njim, a ja sam mu odgovorio da ćemo to videti u Hagu“, prisetio se Kurtis. Ovaj susret je bio obeležen i pretragom, koju je Kurtis izveo, što je Miloševića dodatno iritiralo.
Tokom leta helikopterom, Milošević je počeo da priča na tečnom engleskom jeziku, što je iznenadilo Kurtisa, koji je ranije tvrdio da nije želeo da komunicira na tom jeziku. Kurtis je takođe ispričao kako je Milošević insistirao na pušenju tokom leta i kako je u tom trenutku zapalio njegovu cigaretu.
Interesantno je da je Milošević prebačen iz Srbije istim helikopterom kojim je ranije otputovao na Gazimestan, prilikom obeležavanja 600 godina od Kosovske bitke. Pilot, koji je takođe bio taj koji je upravljao helikopterom 1989. godine, bio je pukovnik policije Vladan Kosić, poznat po svom dugogodišnjem radu u Helikopterskoj jedinici MUP Srbije.
Tokom leta, Kurtis je primetio da je Milošević često samo posmatrao pejzaž kroz prozor, ostavljajući utisak kao da razmišlja o svom poslednjem pogledu na svoju zemlju. Kada je Kurtis rekao Miloševiću gde idu, bivši predsednik je napravio čudnu grimasu, iznenađen informacijom da idu u Tuzlu.
Kurtis se prisetio i trenutka kada je Milošević tražio da ide u toalet. Iako mu je to bilo omogućeno, postavljeno je uslov da vrata ostanu otvorena i da ga istražitelji snimaju tokom celog vremena. Ovaj trenutak je dodatno pogoršao Miloševićevo raspoloženje, ali je na kraju morao da pristane na to.
Nakon što su sleteli u Holandiju, Milošević je prebačen u zatvor, a dan kasnije, tadašnja tužiteljka Karla del Ponte pozvala ga je u svoju kancelariju. Kurtis je bio zatečen što nije bio u mogućnosti da ispita Miloševića, jer je del Ponte odlučila da niko neće razgovarati s njim.
Kurtisov doprinos pravdi kroz svoj rad u Hagu i njegovu ulogu u izručenju Miloševića ostaviće trajni pečat u istoriji međunarodnog prava. Njegova smrt označava gubitak jednog od ključnih aktera koji su učinili značajan pomak ka odgovornosti za ratne zločine na Balkanu. Iako je bio britanski istražitelj, njegov rad u Hagu i posle toga u UNICEF-u pokazuje da je njegov život obeležen posvećenošću pravdi i ljudskim pravima.
