Srpski teniser Novak Đoković se vraća na teren nakon skoro mesec dana pauze, a njegov prvi izazov u drugom kolu Mastersa u Šangaju biće stari poznanik, Hrvat Marin Čilić. Očekuje se da meč počne oko 12:30 po srednjoevropskom vremenu. Đoković se na ovaj turnir vraća nakon što je poražen u polufinalu US Opena, a Šangaj vidi kao jednu od poslednjih prilika da osvoji trofej u ovoj sezoni. Tokom 2023. godine, Đoković je slavio samo na turniru u Ženevi, što je znatno ispod njegovih uobičajenih standarda.
Jedna od olakšavajućih okolnosti za Đokovića je odsustvo Karlosa Alkaraza, što mu može olakšati put do završnice. Ipak, potencijalni polufinalni okršaj sa Janikom Sinerom predstavlja veliki izazov. Đoković trenutno zauzima peto mesto na ATP listi, a s obzirom na to da je prošle godine igrao finale u Šangaju, brani značajan broj ATP bodova.
U svojoj bogatoj karijeri, Đoković je do sada osvojio titulu u Šangaju četiri puta, i to 2012, 2013, 2015. i 2018. godine. Poslednji put je trofej osvojio pobedom nad Bornom Ćorićem. Prošle sezone, Đoković je stigao do finala, ali je izgubio od Sinera u dva seta, što dodatno povećava pritisak na njega da ove godine ostvari bolji rezultat.
Đoković i Čilić su do sada odigrali ukupno 21 međusobni meč, a srpski teniser ima impresivan skor od 19 pobeda i samo 2 poraza. Njihov prvi susret odigrao se 2008. godine u Dubaiju, dok su se poslednji put sastali 2022. godine u finalu Tel Aviva, gde je Đoković slavio rezultatom 6:3, 6:4. Čilić je poslednji put pobedio Đokovića 2018. godine u finalu Kvins kluba, dok je prethodno jedinu pobedu nad njim zabeležio 2016. godine u Parizu.
Ovaj meč u Šangaju takođe predstavlja priliku za Đokovića da povrati samopouzdanje i način na koji je govorio o Šangaju u prošlosti može poslužiti kao motivacija. Naime, organizatori turnira su ga jednom prilikom predstavili kao „najvećeg svih vremena“, što dodatno oslikava njegov status u svetu tenisa. Đoković je tokom svoje karijere postavio mnoge rekorde i osvojio brojne titule, a njegov povratak na teren u Šangaju može biti ključan za završetak sezone.
U svetlu svih ovih informacija, jasno je da Đoković ulazi u meč sa Čilićem s velikim ambicijama. Njegov cilj nije samo pobeda, već i povratak na put osvajanja trofeja koji je bio karakterističan za njegovu karijeru. Sa svakim mečem, Đoković se suočava s pritiskom, ali i sa očekivanjima svojih fanova i ljubitelja tenisa širom sveta.
Očekivanja su visoka, a Đoković ima priliku da dokaže da i dalje može igrati na vrhunskom nivou, čak i nakon perioda neaktivnosti. Njegova sposobnost da se vrati nakon teških trenutaka i izazova je ono što ga čini jednim od najuspešnijih tenisera u istoriji sporta. Šangaj će biti ključna tačka u njegovoj potrazi za novim trofejima i prilika da ponovo zasija na teniskoj sceni.
