Naučnici su nedavno izneli iznenađujuće pozitivne vesti o stanju polarnih medveda u arktičkom regionu. Istraživanje sprovedeno na norveškom arhipelagu Svalbard, koje traje više od 20 godina, pokazalo je da polarni medvedi uspevaju da se prilagode uslovima koji se menjaju usled klimatskih promena, i čak su u stanju da se ugoje. Ovo otkriće dolazi usred sve većih zabrinutosti zbog gubitka morskog leda, koji je vitalan za opstanak ovih životinja.
Jon Ars, naučnik Norveškog polarnog instituta i vođa istraživačkog tima, pratio je težinu i veličinu skoro 800 medveda između 1992. i 2019. godine. Njegova saznanja su ukazala na to da su polarni medvedi u dobroj formi, sposobni da prežive i da se razmnožavaju, uprkos gubitku značajnog dela morskog leda. „Debeo medved je zdrav medved“, zaključio je Ars, ističući kako su medvedi na Svalbardu i dalje u stanju da se nose sa izazovima koje donose klimatske promene.
Godinama unazad, naučnici su upozoravali na potencijalne opasnosti za polarne medvede usled smanjenja morskog ledenog pokrivača. Ovi medvedi koriste led kao platformu za lov na foke, što je njihov primarni izvor hrane. Ars je napomenuo da je mnogima od njih bilo teško da zamisle kako bi polarni medvedi mogli da se prilagode smanjenju leda. „Neki od nas bi predvideli da bi medvedi već trebalo da budu u nevolji“, rekao je Ars.
Međutim, istraživanje je pokazalo da polarni medvedi uspevaju da se prilagode novim uslovima. Uočeno je da se medvedi snalaze na manjim ledenim površinama i da to može čak da im pomogne da efikasnije love, jer je njihov plen, koji se takođe oslanja na led, koncentrisan u manjim područjima. „Mislim da ovo pokazuje da im je potrebno manje morskog leda nego što smo mislili“, rekao je Ars za CBS njuz.
Dodatno, istraživanje je otkrilo da topljenje leda primorava polarne medvede da budu kreativniji u potrazi za hranom na kopnu. U tom kontekstu, sve više se hrane drugim plenom, kao što su irvasi i morževi. Ovo je još jedan pokazatelj kako se polarni medvedi prilagođavaju promenama u svom staništu i izvorima hrane.
Iako su rezultati istraživanja ohrabrujući, Ars je upozorio na loša predviđanja koja sugerišu da bi morski led na Svalbardu mogao uskoro da nestane. To bi moglo imati dugoročne posledice po ekosistem i opstanak polarnih medveda. „Medvedi su i dalje u stanju da se nose sa situacijom kakva je danas“, rekao je Ars, naglašavajući potrebu za daljim istraživanjima i zaštitom njihovih staništa.
U svetlu ovih nalaza, važno je razumeti kako se životinje adaptiraju na promene u svom okruženju. Polarni medvedi pokazuju izvanrednu otpornost i sposobnost prilagođavanja, ali to ne znači da su izvan opasnosti. Klimatske promene i dalje predstavljaju ozbiljnu pretnju, a gubitak morskog leda može imati dalekosežne posledice za sve vrste koje zavise od ovog staništa.
Na kraju, naučnici pozivaju na veću svest o problemima sa kojima se polarni medvedi suočavaju i na hitnu akciju kako bi se zaštitila njihova staništa. Ova istraživanja naglašavaju važnost očuvanja prirodnih resursa i očuvanja biodiverziteta, ne samo za polarne medvede, već i za ceo ekosistem Arktika. Samo kroz zajednički napor možemo osigurati da ove veličanstvene životinje nastave da postoje i u budućnosti.
