Više od jedne četvrtine svetske populacije, odnosno 2,2 milijarde ljudi, svakodnevno se suočava s problemom nedostatka bezbedne pijaće vode. Ovaj izazov postaje sve ozbiljniji zbog iscrpljivanja tradicionalnih resursa kao što su reke i jezera, kao i usled klimatskih promena. U svetlu ovog problema, istraživači sa Masačusetskog instituta za tehnologiju (MIT) razvili su inovativni uređaj koji proizvodi vodu iz vazduha.
Ova tehnologija koristi vodenu paru koja se nalazi u Zemljinoj atmosferi. Ako bi se ta para mogla efikasno prikupiti i pretvoriti u tečnost, mogla bi obezbediti vodu za ljude kojima uobičajeni izvori nisu dostupni. Inspirisani sličnim tehnologijama iz Japana, američki naučnici su stvorili uređaj koji izgleda kao crni panel postavljen uspravno. Unutar ovog panela nalazi se poseban hidrogel koji upija vlagu iz vazduha.
Hidrogel se ponaša kao pucketavi najlon sa malim kupolastim strukturama koje se šire kada upiju vodu. Kada se vodena para ispari, ove kupole se ponovo smanjuju, što podseća na origami – japansku veštinu savijanja papira. Nakon toga dolazi do kondenzacije pare na staklu uređaja, a dobijena čista voda se sakuplja kroz cev.
Jedna od ključnih prednosti ovog uređaja je to što radi autonomno, bez potrebe za baterijama, elektromrežom ili solarnim panelima. Njegova efikasnost u proizvodnji vode nadmašuje dosadašnje alternative. Tim istraživača testirao je uređaj u Dolini smrti u Kaliforniji, jednom od najsušnijih mesta u Severnoj Americi. Čak i u uslovima niske vlažnosti, uređaj je uspeo da proizvede oko 160 mililitara vode dnevno, što je otprilike dve trećine šolje.
Istraživači smatraju da bi postavljanje više ovakvih panela moglo omogućiti domaćinstvima da obezbede dovoljnu količinu vode čak i u pustinjskim uslovima. Sa porastom vlažnosti vazduha, proizvodnja vode bi se dodatno povećavala. Profesor Šuanhe Džao, koji je deo tima, naglašava da su razvili uređaj veličine jednog metra za postavljanje u sredinama sa ograničenim resursima, gde solarne ćelije nisu lako dostupne.
Džao i njegovi saradnici predstavili su detalje ovog novog dizajna u časopisu Nature Water. Iako je uređaj trenutno konceptualni prototip, istraživači rade na unapređenju materijala kako bi poboljšali efikasnost uređaja.
U doba globalnog zagrevanja, izazovi sa dostupnošću vode postaju sve veći. Poremećaji padavina, topljenje lednika i sve češće suše dodatno iscrpljuju već ograničene vodne resurse. Ove promene ugrožavaju živote milijardi ljudi i zahtevaju hrabra, inovativna rešenja. Tehnologije koje izvlače vodu iz vazduha mogu otvoriti nove mogućnosti i pružiti nadu da će čista voda biti dostupna i u najsušnijim regijama sveta.
Međutim, nijedno rešenje ne može zameniti potrebu za smanjenjem emisija gasova sa efektom staklene bašte. Bez ublažavanja klimatskih promena, izazovi sa dostupnošću vode će se dodatno povećavati, a prilagođavanje tim promenama postajaće sve skuplje.
U ovom kontekstu, razvoj tehnologija za prikupljanje vode iz vazduha predstavlja značajan korak ka rešavanju problema nedostatka vode. Ovaj uređaj može biti ključni alat za zajednice koje se bore s nestašicom vode, omogućavajući im pristup čistoj vodi, čak i u najtežim uslovima. Kroz dalje istraživanje i razvoj, moguće je da će ovakve tehnologije postati standardni deo rešenja za globalnu krizu vode, čime bi se pomoglo u očuvanju života i zdravlja milijardi ljudi širom sveta.
