Američka svemirska agencija NASA planira da večeras vrati svoju ogromnu raketu na lansirnu rampu Svemirskog centra Kenedi na Floridi, kako bi pripremila let kapsule koja će prevesti četvoro astronauta na dugo očekivani put oko Meseca. Raketa visoka 96 metara, na čijem se vrhu nalazi kapsula „Orion“, lansiraće posadu na desetodnevno putovanje već 1. aprila.
Da bi se pripremila za lansiranje, raketa i letelica moraju prvo da pređu put od 6,4 kilometra od hangara do lansirne rampe, što će najverovatnije trajati oko 12 sati. Ovo je drugi put da se za lansiranje priprema raketa teška 5,3 miliona kilograma. Prvi put je dopremljena do lansirne rampe sredinom januara, ali pre nekoliko nedelja, inženjeri su pronašli blokadu u protoku helijuma, što je nateralo NASA-u da vrati raketu u svoju zgradu za sklapanje letelica radi popravke.
Povratak rakete na lansirnu rampu uključivaće pokretnu platformu poznatu kao guseničar-transporter, koja će se kretati polako, brzinom od oko 1,6 kilometara na sat. U okviru misije, poznate kao „Artemis II“, po prvi put će raketa američke svemirske agencije i letelica „Orion“ prevoziti ljudsku posadu. Ovo će biti drugi svemirski let ovog raketnog sistema, nakon bespilotne misije oko Meseca, „Artemis I“, koja se odvijala 2022. godine.
Kada članovi posade, astronauti NASA-e Rid Vajzman, Kristina Koh, Viktor Glover i kanadski astronaut Džeremi Hansen, budu kružili oko Meseca, mogli bi da dosegnu veću udaljenost od Zemlje nego iko pre. NASA je saopštila da je uspela da reši probleme sa protokom helijuma dok je raketa bila u hangaru, zamenom zaptivke u vodu koji dovodi helijum iz zemaljskih sistema u raketu.
Inženjeri su takođe zamenili baterije na raketi i letelici “Orion” i sproveli razne testove. Problem sa helijumom otkriven je nakon višesatnog testa punjenja gorivom na dan lansiranja, što je osiguralo da su svi sistemi spremni za predstojeći let. To je bila druga takva proba rakete, nakon što je prva morala da bude obustavljena zbog curenja vodonika na repu rakete.
Zvaničnici NASA-e sastali su se prošle nedelje na dvodnevnoj konferenciji na kojoj su rukovodioci misije, posada i drugi predstavnici agencije razgovarali o predstojećem letu i njegovim rizicima. NASA je, nakon revidiranja svih potrebnih sistema i opreme, odlučila da nastavi sa pokušajem lansiranja u aprilu, formalno sertifikujući raketu i svemirsku letelicu za let.
Misija „Artemis II“ predstavlja važan korak ka ponovnom ljudskom istraživanju Meseca, a NASA planira da koristi ovu misiju kao temelj za buduće misije na Mars. Uz podršku međunarodnih partnera, ova misija će omogućiti značajna naučna istraživanja i postavljanje temelja za dugotrajno prisustvo ljudi na Mesecu.
Očekuje se da će astronauti tokom misije obaviti razne eksperimente i istraživanja, kao i testirati nove tehnologije koje će biti od ključne važnosti za buduće misije na Marsu. Ova misija nije samo važna za NASA-u, već i za celokupnu svemirsku zajednicu, jer predstavlja povratak ljudi na Mesec nakon više od pola veka.
Na kraju, NASA se nada da će misija „Artemis II“ postaviti temelje za nove generacije astronauta i naučnika, inspirišući mlade ljude širom sveta da se uključe u nauku, tehnologiju, inženjerstvo i matematiku. Povratak rakete na lansirnu rampu predstavlja simbol napretka i posvećenosti istraživanju svemira, dok NASA nastavlja da teži ka novim granicama i otkrićima.
