Američka svemirska agencija NASA nastavlja sa planovima za misiju Artemis III, koja je zakazana za narednu godinu. Ova misija predstavlja ključni test za orbitalno spajanje i module za sletanje na Mesec, što je neophodno za buduća sletanja astronauta na našu prirodnu satelitu. Prema izveštaju Reutersa, realizacija ovog ambicioznog plana nastavlja se uprkos nedavnom incidentu kada je raketa bez posade kompanije Blue Origin eksplodirala tokom testiranja na lansirnoj rampi.
Program Artemis ima za cilj povratak astronauta na Mesec do 2028. godine. Ovaj program kombinuje letelice koje je razvila NASA sa sistemima koje obezbeđuje privatni sektor, što uključuje kompanije kao što su SpaceX i Blue Origin. Raketa Space Launch System (SLS) će lansirati posadu u kapsuli Orion, koja je razvijena od strane kompanije Lockheed Martin. U međuvremenu, SpaceX i Blue Origin rade na razvoju modula za sletanje, koji će prevoziti astronaute između orbite Meseca i njegove površine.
Misija Artemis III će poslužiti kao probni let u niskoj Zemljinoj orbiti. Četiri astronauta će leteti u Orionu i testirati operacije spajanja sa sistemima za sletanje, poput Starship-a kompanije SpaceX i Blue Moon, koji je razvio Blue Origin. Šef NASA-e, Džared Ajzakman, potvrdio je da agencija ozbiljno planira ovu misiju i da smatra da će svi potrebni elementi biti spremni na vreme.
Ajzakman je dodao da komponente koje su pod direktnom kontrolom NASA, kao što su SLS i Orion, napreduju zadovoljavajuće. Ipak, postoje zabrinutosti zbog kašnjenja u razvoju lunarnog lendera, a neki rukovodioci u industriji sumnjaju da će biti spremni za misiju 2027. godine. Povećana zabrinutost izazvana je incidentom u maju, kada je bespilotna raketa New Glenn kompanije Blue Origin eksplodirala tokom testiranja motora.
Kompanija Blue Origin je najavila da planira da završi popravke i nastavi sa letovima do kraja godine. Ajzakman je naglasio da NASA ima rezervne planove kako bi osigurala da program izrade lendera ostane u skladu sa predviđenim rokovima, ukoliko dođe do dodatnih kašnjenja sa New Glenn-om. Njegov stav je da je „Plan A“ lansiranje pomoću rakete New Glenn, koja ima rok od godinu dana da postigne svoj cilj.
NASA takođe pažljivo prati predstojeći probni let letelice Starship, koji je zakazan za ovu nedelju. Ključne performanse njenih motora Raptor i toplotnog štita su od suštinskog značaja za to da raketa postane potpuno višekratna. Ajzakman je ukazao na to da bi nedavna inicijalna javna ponuda SpaceX-a, vredna 75 milijardi dolara, mogla da donese dodatne resurse za NASA-u, jer će kompanija imati više kapitala za rešavanje izazova.
Na međunarodnoj sceni, na sajmu vazduhoplovstva u Farnborou, postavlja se pitanje evropske težnje za postizanjem suvereniteta u svemiru, u kontekstu nastojanja NASA-e da pretekne Kinu u trci za Mesec. Dok evropske vlade žele da smanje zavisnost od američke tehnologije, Ajzakman veruje da bi saveznici trebali da se fokusiraju na popunjavanje praznina u sposobnostima, umesto na kopiranje američkih programa.
Prema njegovim rečima, svaki doprinos međunarodnih partnera treba da pomogne u bržem ostvarivanju ciljeva, a ne da se preklapa sa već postojećim programima. Ajzakman je naglasio da je važno da međunarodni partneri doprinose na načine koji omogućavaju realizaciju misije, ali koji ne preklapaju sa onim što već postoji.
U svetlu svih ovih izazova, NASA i njeni partneri nastavljaju da rade na ostvarenju ambicioznih ciljeva povratka ljudi na Mesec, uz nadu da će svi potrebni elementi biti spremni za uspešnu misiju Artemis III i dalja istraživanja Meseca.
