Majkl Daglas je prvobitno bio izabran za ulogu Vilijama Šoa u gusarskoj avanturi Renija Harlina iz 1995. godine, „Ostrvo gusara“ (Cutthroat Island). U ovom filmu, koji je trebao da bude spektakularna piratska avantura, Daglas je trebalo da glumi zajedno sa Đinom Dejvis, tadašnjom Harlinovom suprugom. Ova kombinacija bila je obećavajuća, ali je na kraju došlo do raspleta koji je promenio sudbinu filma.
Prema izveštaju Njujork Tajmsa, Daglas je ubrzo shvatio da se nalazi na brodu koji tone. Njegov uslov za ulogu bio je da dobije isto toliko vremena na ekranu koliko i Dejvis. Kada je postalo jasno da to neće biti slučaj, Daglas je odlučio da napusti projekat. „Jednostavno se nisam osećao prijatno u toj ulozi. Nisam to video na papiru i nisam znao u kom pravcu će ići. Bilo mi je neprijatno i želeo sam da odustanem,“ izjavio je Daglas.
Ova situacija je imala dalekosežne posledice. Neimenovani izvršni producent filma komentarisao je kako su troškovi rasli, dok je scenario neprestano prepravljen. „Film je postajao Renijev film za Đinu. Majkl se uznemirio kada je shvatio šta se dešava. Ali ne krivim ga. To je bila nemoguća situacija,“ rekao je producent. Daglasov odlazak iz filma pokrenuo je domino efekat koji je značajno uticao na produkciju.
Potraga za novim glumcem dovela je do toga da Harlin nije mogao da donosi ključne odluke vezane za film. Rasel Krou, Lijam Nison, Tom Kruz i mnogi drugi su odbili ulogu pre nego što je angažovan Metju Modin. Iako je Modin imao određenu prepoznatljivost, njegovo ime nije moglo da se meri sa onima koji su prvobitno bili u igri. Ova promena je dodatno umanjila šanse filma za uspeh.
Nažalost, sav taj haos doveo je do toga da „Ostrvo gusara“ postane jedan od najvećih filmskih promašaja svih vremena. Film je izgubio skoro 150 miliona dolara, što je gotovo uništilo produkcijsku kuću Carolco Pictures. Serija uspeha Đine Dejvis naglo je prekinuta, a piratski filmovi su postali „zabranjena“ zona sve do pojave serijala „Pirati sa Kariba“, koji je ponovo oživeo ovaj žanr.
Priča o „Ostrvu gusara“ služi kao upozorenje o tome kako nepredviđene okolnosti i loše odluke u industriji zabave mogu imati katastrofalne posledice. Glumci, producentski tim i ceo tim su se suočili sa izazovima koji su na kraju doveli do propasti jednog ambicioznog projekta. Daglasov povlačenje iz filma nije bilo samo lična odluka, već je postalo deo veće priče o nesigurnosti i nepredvidivosti filmske industrije.
U svom suštinskom obliku, „Ostrvo gusara“ predstavlja tužnu priču o potencijalu koji je prokockan, a ovi događaji su ostavili traga na karijerama mnogih. U trenutku kada je Daglas odlučio da napusti projekat, malo ko je mogao da predvidi da će to označiti početak kraja jednog od najneuspešnijih filmova u istoriji.
Film je, uprkos svojim ambicijama i talentovanim glumcima, završio kao simbol propasti i opomene za buduće projekte u industriji. U svetu gde se očekivanja često sudaraju sa realnošću, „Ostrvo gusara“ ostaje primer kako neprikladna produkcija i kreativni nesporazumi mogu rezultirati katastrofom.
