Košarkaši Srbije do 20 godina su uspeli da osvoje prvo mesto u B grupi Eurobasketa, nakon što su u trećem kolu savladali reprezentaciju Letonije rezultatom 89:66 (18:17, 22:20, 24:11, 25:18). Ova pobeda im je obezbedila prolaz u osminu finala, gde će se susresti sa četvrtoplasiranim timom iz Grupe A.
Srbija je do ovog meča imala sve do sada dominantne partije, posebno protiv Poljske i Litvanije. Ipak, protiv Letonije su se „orlići“ malo uspavali u prve dve četvrtine, dozvolivši rivalu da se drži u igri, pre svega zahvaljujući uspešnim tri poenima. Na kraju prve polovine, rezultat je bio 40:37 u korist Srbije.
U trećoj četvrtini, međutim, došlo je do preokreta. Marko Tofoski, Nikola Džepina i Andrej Lučić su odigrali sjajnu odbranu, a njihova igra u napadu je bila lepršava. Srbija je brzo stekla dvocifrenu prednost i u poslednju deonicu ušla sa prednošću od 64:48. Ovaj trenutak označio je promenu u igri, a ekipa je nastavila da dominira.
Nikola Džepina, centar koji igra za Valensiju, imao je izvanredan učinak, postigavši 20 poena uz 2/3 izvan linije 3 poena, kao i osam skokova i tri asistencije. Njegova igra je bila ključna za kontrolu pod obručima, dok su Nikola Bundalo i Andrej Lučić dodali po 11 poena. Marko Tofoski i Petar Ostojić su se upisali sa po osam poena, a selektor Nemanja Jovanović je bio zadovoljan jer su svi igrači imali priliku da se upišu u strelce.
Na kraju, Srbija je završila meč sa ubedljivom razlikom i rezultatom 89:66, što je bio još jedan pokazatelj njihove snage i kvaliteta. Litvanija, koja je bila rival Srbije u grupi, zauzela je drugo mesto pobedivši Poljsku sa 112:67. Ova pobeda Litvanije je dodatno potvrdila njihovu snagu u grupi, dok će Srbija sada očekivati svog protivnika u osmini finala.
Reprezentacija Srbije do 20 godina pokazala je da ima potencijal i talentovane igrače koji mogu da se nose sa najboljim timovima u Evropi. Njihova igra u trećoj četvrtini protiv Letonije je posebno ohrabrujuća i pokazuje da su sposobni da se prilagode situacijama na terenu i da igraju na visokom nivou kada je to najpotrebnije.
Uoči osmine finala, atmosfera u timu je pozitivna, a igrači su motivisani da nastave sa dobrim rezultatima. Selektor Jovanović će sigurno raditi na strategiji kako bi se što bolje pripremili za predstojeći duel. Srbija ima dobru šansu da nastavi svoj put na Eurobasketu, a svi navijači se nadaju da će mladi košarkaši uspeti da ponove uspehe prethodnih generacija.
U narednim danima, svi pogledi će biti uprti ka reprezentaciji Srbije, a pritisak na igrače će rasti. Međutim, ukoliko nastave da igraju kao što su to činili do sada, moguće je da će Srbija ostvariti značajan uspeh na Eurobasketu. Očekivanja su velika, ali sa pravim pristupom i timskom igrom, mladi „orlići“ mogu da ostvare zapažen rezultat koji će ih odvesti dalje u takmičenju.
