Gotovo 1.000 ljudi u američkoj saveznoj državi Mičigen zaraženo je parazitom ciklospora, što predstavlja najveću epidemiju ove vrste u istoriji te države i jednu od najvećih u SAD u poslednjih nekoliko godina. Parazit izaziva višenedeljnu vodenu dijareju, a do sada nije prijavljen nijedan smrtni slučaj. Izvor infekcije još nije utvrđen, a slične bolesti se istražuju u još 28 američkih saveznih država, uključujući Ohajo.
Vlasti Mičigena su prvi put obavestile javnost o epidemiji prošle nedelje, kada su zabeležili više od 170 slučajeva od 22. juna, svi u jugoistočnom delu države. Tokom cele godine, Mičigen obično registruje oko 50 slučajeva. Do srede, broj obolelih porastao je na 992, uključujući oko 40 hospitalizovanih pacijenata. U Ohaju, posebno u okrugu Lukas, zabeleženo je 306 slučajeva.
Povećanje broja infekcija ciklosporom može biti teško za istraživanje, jer je utvrđivanje izvora trovanja hranom često izazovno. Doktorka Nataša Bagdasarijan, glavna medicinska izvršna direktorka države Mičigen, izjavila je da je očigledno da je trenutna epidemija povezana i da se bolest širi.
Ciklospora je mikroskopski parazit koji uzrokuje vodenu dijareju sa učestalim i ponekad eksplozivnim pražnjenjem creva. Bolest, poznata kao ciklosporijaza, obično nije opasna po život i leči se antibioticima. Epidemije se najčešće javljaju tokom kasnog proleća i leta. Parazit se širi putem fekalija i često se prenosi konzumiranjem voća ili povrća zagađenog kontaminiranom vodom.
Ciklospora je ređa od mnogih drugih uzročnika bolesti prenosivih hranom, poput salmonele ili bakterije Escherichia coli. Do sada su u SAD prijavljivane malobrojne epidemije ove infekcije, ali je broj slučajeva počeo da raste pre oko deset godina. Stručnjaci smatraju da klimatske promene i unapređene metode otkrivanja infekcija doprinose ovom porastu. Tokom poslednjih 20 godina, samo nekoliko epidemija je premašilo 1.000 obolelih.
Na toj listi su epidemije iz 1997. godine povezane sa malinama iz Gvatemale, kao i epidemija iz 2019. godine povezane sa bosiljkom iz Meksika, tokom koje je obolelo više od 2.400 ljudi. Trenutna situacija se čini alarmantnom, ali se ne smatra vanrednom zdravstvenom situacijom na nacionalnom nivou.
Iako se čini da je Mičigen najteže pogođen, doktorka Bagdasarijan smatra da je to delimično zbog intenzivnog istraživanja i prijavljivanja slučajeva u toj državi. Zdravstvene vlasti preporučuju da se osobe koje imaju dijareju koja ne prolazi same od sebe u roku od nekoliko dana obrate lekaru.
Najbolji način zaštite od ciklospore je izbegavanje hrane ili vode koje bi mogle biti kontaminirane. Sveže voće i povrće treba temeljno oprati pre konzumiranja, ali treba napomenuti da se ciklospora može čvrsto zadržati na nekim namirnicama, pa samo pranje ne garantuje potpunu sigurnost. Dok traje istraga o mogućem izvoru zaraze, vlasti preporučuju potrošačima da kupuju cele glavice zelene salate, umesto prethodno oprane salate u kesama.
Takođe, savetuje se uklanjanje spoljašnjih listova i pranje preostalih listova pod mlazom tekuće vode. Kada god je to moguće, preporučuje se i termička obrada povrća. S obzirom na trenutne nacionalne podatke CDC-a, broj slučajeva do sada je četiri puta veći nego u istom periodu prošle godine, što ukazuje na to da bi ova godina mogla biti neuobičajena.
Iako se epidemija širi, stručnjaci veruju da parazit nije evoluirao da postane zarazniji i naglašavaju važnost svesti i prevencije kako bi se smanjio rizik od infekcije.
