Malena karipska država Kurasao nedavno je zabeležila istorijski uspeh plasmanom na Svetsko prvenstvo 2026. godine, koje će se održati u SAD, Meksiku i Kanadi. Ova država, koja do sada nije imala značajne fudbalske uspehe, postala je senzacija kvalifikacija, prvi put osiguravši mesto među najboljima na planeti. Međutim, Kurasao je mnogo više od sportskog iznenađenja; to je zemlja bogate tradicije, kulture i istorije, koja prevazilazi njegovu geografsku veličinu.
Kurasao je vekovima bio mesto susreta različitih naroda i kultura. Prvobitno su ga naseljavali Aravak Indijanci, a u 16. veku su ga preuzeli Španci, koji su ga nazvali „beskorisnim“ zbog suve klime i nedostatka zlata. Pravi značaj ostrvo dobija tek 1634. godine kada ga osvajaju Holanđani, koji ga razvijaju u važno trgovačko središte. Tokom tog perioda, Kurasao je postao ključno raskršće pomorskih ruta i centar trgovine, uključujući i trgovinu robljem – mračnu stranu istorije koju danas otvoreno proučavaju muzeji u glavnom gradu Viljemstadu.
Danas, Kurasao funkcioniše kao autonomna zemlja u sastavu Kraljevine Holandije, kombinujući evropski administrativni model sa karipskim temperamentom i kulturnom raznolikošću. Kada govorimo o stanovništvu, teško je izdvojiti dominantnu grupu jer je Kurasao dom za oko 150.000 ljudi različitih porekla. Najveći deo čine potomci afričkih robova, a njihov uticaj je prisutan u jeziku, muzici i običajima. Pored njih, tu su i Evropljani, posebno Holanđani, kao i sefardski Jevreji koji su stigli iz Brazila u 17. veku, Latinoamerikanci iz Venecuele i Kolumbije, kao i manja, ali vitalna kineska zajednica.
Ova raznolikost kultura stvorila je društvo u kojem se tri jezika – papiamentu, holandski i engleski – svakodnevno prepliću. Na ulicama Viljemstada, moguće je čuti sve tri jezika u jednom razgovoru, što lokalci smatraju prirodnim delom identiteta ostrva.
Ekonomija Kurasaa zasniva se na čvrstim osnovama, iako ga mnogi doživljavaju isključivo kao turistički raj. Turizam jeste jedan od najvažnijih sektora, ali ostrvo se može pohvaliti i drugim snažnim stubovima privrede. Kurasao ima dugu istoriju u energetskom sektoru zahvaljujući velikoj rafineriji koja je decenijama služila Venecueli. Iako je njen rad u poslednjih nekoliko godina smanjen, ona i dalje ostaje ključni element lokalne ekonomije. Međunarodna trgovina takođe igra važnu ulogu, sa Viljemstadom kao jednom od najprometnijih luka u južnom Karipskom basenu, koja funkcioniše kao tranzitna tačka za brojne regionalne tokove robe.
Kulturna tradicija Kurasaa je spoj evropskih, afričkih i karipskih elemenata. Papiamentu, lokalni kreolski jezik, jedan je od najjasnijih simbola tog spoja, sa svojim korenima u portugalskom, španskom, holandskom i afričkoj melodici. Muzika je prisutna na svakom koraku, a tradicionalni ritmovi tumba i seu često se čuju tokom karnevala, koji je postao nacionalni događaj. Kulinarska tradicija takođe priča priču ostrva; jela poput keshi yena, piletine punjene sirom, predstavljaju spoj holandske i karipske kuhinje.
Kurasao je poznat po svojoj jedinstvenoj arhitekturi, sa pastelno obojenim kućama duž obale Viljemstada, koje podsećaju na Amsterdam, ali u tropskim bojama. Zbog svoje specifičnosti, stari grad je pod zaštitom UNESCO-a. Ostrvo je i rodno mesto čuvenog plavog likera curaçao, koji se pravi od kore lokalne gorke narandže. Ova proizvodnja je deo turističke ponude, a posete destileriji su među najzanimljivijim atrakcijama.
Kurasao je takođe poznat među roniocima zbog dobro očuvanih koralnih grebena, a podvodni svet ostrva važi za jedan od najbogatijih na Karibima. Plasmanom na Svetsko prvenstvo 2026. godine, Kurasao će imati priliku da se prikaže svetu na velikoj fudbalskoj sceni, sa nadom da će njegovi fudbalski uspesi privući brojne posetioce koji će doći da istraže ovo čudesno ostrvo.
