Evropska unija (EU) trenutno razmatra značajne promene u pravilima vezanim za avio-putovanja, uključujući naplatu ručnog prtljaga i smanjenje prava na nadoknadu za kašnjenja letova. Ove teme će biti razmatrane na sastanku ambasadora 27 zemalja članica u Briselu, a planirane promene su deo šire reforme prava avio-putnika u EU.
Prema izvorima bliskim pregovorima, predložene promene omogućile bi aviokompanijama da naplaćuju ručni prtljag koji se unosi u kabinu, dok bi nadoknada za kašnjenja letova bila isplaćena samo za duža zadržavanja. Nacrt reforme predviđa da putnici mogu poneti jednu besplatnu torbu ispod sedišta, dok bi za dodatni ručni prtljag mogla biti uvedena dodatna naplata. Ova ideja o „porezu na kabinski prtljag“ izaziva kontroverze i nije još uvek jasno da li će biti usvojena.
Rasprava o ovim pitanjima dodatno se intenzivirala nakon što je Evropska organizacija potrošača (BEUC) podnela žalbu protiv nekoliko niskobudžetnih aviokompanija zbog, kako tvrde, neosnovanih taksi za ručni prtljag. Ova žalba je dobila podršku od 16 potrošačkih udruženja iz 12 zemalja članica. BEUC je istakao da je sud pravde EU ranije naveo da je ručni prtljag deo osnovne cene avionske karte i da ne bi trebao biti dodatno naplaćivan, pod uslovom da je u razumnim dimenzijama.
S druge strane, predstavnici evropskih aviokompanija imaju drugačije tumačenje zakona. Kevin Hajni, direktor komunikacija organizacije Airlines for Europe (A4E), tvrdi da zakon omogućava kompanijama da same definišu svoje cenovne pakete. Prema Hajnom, trenutni predlog iz Poljske ima za cilj da ujednači pristupe među aviokompanijama i definiše dimenzije ličnog prtljaga, kako bi sve bilo transparentno.
U ovom političkom sukobu, očekuje se da će Španija zauzeti stranu potrošača, s obzirom na to da je prošle godine kaznila pet aviokompanija sa gotovo 180 miliona evra zbog nepoštenih praksi, uključujući naplatu ručnog prtljaga.
Pored toga, ambasadori EU će raspraviti i predlog izmene pravila o kompenzaciji u slučaju kašnjenja letova. Evropska komisija je još 2013. godine predložila da se prag za pravo na nadoknadu poveća sa tri na pet sati kašnjenja. Novi predlog koji se razmatra predviđa promenu tog praga na četiri sata za osnovnu nadoknadu, uz dodatne opcije od šest sati u zavisnosti od dužine leta.
Trenutno, putnici imaju pravo na nadoknadu od 250 do 600 evra za kašnjenja duža od tri sata. Ova pravila se primenjuju na sve letove koji polaze iz EU, kao i na letove ka EU koje obavljaju evropski prevoznici. Sa druge strane, ne važe za dolazne letove kompanija van EU ili letove sa presedanjem u Evropi koje obavljaju takve kompanije.
Za A4E, ovaj predlog predstavlja napredak, jer smatraju da je potrebno vreme da se obezbedi zamenski avion ili posada u slučaju tehničkog kvara. Međutim, BEUC se protivi ovim izmenama, smatrajući da bi one mogle da umanje prava putnika na nadoknadu.
Ishod pregovora o ovim pitanjima i dalje je neizvestan. U Savetu EU postoje dva suprotstavljena stava – dok jedni brane pravo na nadoknadu nakon tri sata kašnjenja, drugi traže viši prag od pet pa čak i devet sati, u zavisnosti od dužine leta. Pre nego što se predlozi usvoje, potrebno je da se postigne konsenzus među članicama, a ako desetak zemalja odbije predložene izmene, cela reforma bi mogla biti blokirana. Nemačka i Španija su već izrazile protivljenje smanjenju prava na nadoknadu, ali ukoliko se predlog ne usvoji u celini, cela reforma će biti odbačena.
