Mlađima od 16 godina u Engleskoj biće zabranjena kupovina energetskih pića kao što su Red Bull i Monster, a ova odluka je došla kao odgovor na zabrinutost oko zdravlja dece. Prema izveštaju Guardiana, zabrana je uvedena zbog negativnih efekata koje ova pića imaju na gojaznost, probleme sa snom i koncentraciju.
Zdravstveni stručnjaci, kao i sindikati prosvetnih radnika i stomatolozi, pozdravili su ovu meru, smatrajući da će pozitivno uticati na zdravlje mladih. Odluka je takođe deo predizbornih obećanja Laburističke partije. Ministar zdravlja Ves Striting je naglasio da je teško očekivati dobre rezultate u školi od dece koja dnevno unose velike količine kofeina, što može biti ekvivalentno duplom espresu.
Prema njegovim rečima, energetska pića ne deluju bezazleno. Ona negativno utiču na san, koncentraciju i opšte zdravlje dece, dok verzije sa visokim sadržajem šećera mogu oštetiti zube i doprinose gojaznosti. U okviru nove regulative, prodaja energetskih pića koja sadrže više od 150 mg kofeina po litru biće zabranjena osobama mlađim od 16 godina, što se odnosi na popularne brendove poput Red Bull-a, Monster-a, Relentless-a i Prime Energy-a.
Na primer, jedna limenka Red Bull-a od 250 ml sadrži 80 mg kofeina, što je otprilike koliko i jedan espreso ili dve limenke kole. Čajevi, kafa i bezalkoholna pića sa manjim količinama kofeina neće biti obuhvaćeni ovom zabranom. Očekuje se da će zabrana stupiti na snagu uskoro, a njeno sprovođenje biće regulisano kroz sekundarno zakonodavstvo u okviru Zakona o bezbednosti hrane iz 1990. godine.
Veći supermarketi su već 2018. godine dobrovoljno prestali da prodaju energetska pića mlađima od 16 godina, ali manji trgovci su nastavili sa prodajom. Pića sa više od 150 mg kofeina po litru već nose upozorenje da „nisu pogodna za decu“. Ketrin Džener iz Alijanse za borbu protiv gojaznosti je izjavila da je ova mera razumna i naučno utemeljena, te da bi starosna ograničenja u prodaji alkohola i cigareta mogla poslužiti kao primer uspešnog smanjenja dostupnosti opasnih proizvoda za decu.
Prosvetni radnici već duže vreme upozoravaju na hiperaktivnost učenika izazvanu ovim pićima, posebno u jutarnjim časovima. Ministarka obrazovanja Bridžit Filipson je naglasila da će ova mera pomoći u rešavanju problema lošeg ponašanja u učionicama, koje je delimično uzrokovano negativnim efektima pića sa visokim sadržajem kofeina.
Istraživanje sindikata NASUWT pokazalo je da 71% nastavnika izražava zabrinutost zbog zloupotrebe energetskih pića u školama, dok 70% njih navodi da se to dešava i van školskih ustanova. Nastavnici su ukazali na to da učenici ne mogu da se fokusiraju i mirno sede, smatrajući da je konzumacija ovih pića „kul“. Generalni sekretar sindikata Met Rak je upozorio da deca i dalje mogu doći do ovih pića preko roditelja ili drugih odraslih osoba, bez obzira na zabranu.
Britanska stomatološka asocijacija je pozvala vladu da proširi zabranu i na energetska pića sa niskim ili bez šećera, kako bi se dodatno smanjio rizik od kvarenja zuba. Predsednik asocijacije, Edi Krouč, je izjavio da proizvodi koji izazivaju zavisnost i sadrže visok nivo šećera ne bi trebali biti deo dečijeg jelovnika.
S druge strane, direktor Britanske asocijacije proizvođača bezalkoholnih pića, Gevin Partington, ističe da kompanije ne promovišu energetska pića kao namenjena mlađima od 16 godina. On je naglasio da njihovi članovi sprovode samoregulaciju kroz kodeks ponašanja i da su proizvodi sa visokim sadržajem kofeina jasno označeni kao „ne preporučuju se za decu“. Partington je dodao da je važno da svaka buduća regulativa bude zasnovana na temeljnoj analizi dostupnih dokaza.
