Tinejdžer iz SAD-a nedavno je razvio bolest poznatu kao „kokičarska pluća“ nakon tri godine korišćenja e-cigareta. Ova bolest, medicinski nazvana bronhiolitis obliterans, je retka, ali ozbiljna i neizlečiva, a dovodi do oštećenja sitnih disajnih puteva u plućima. Simptomi uključuju uporan kašalj, zviždanje u grudima, umor i otežano disanje.
Naziv „kokičarska pluća“ potiče iz ranih 2000-ih kada su radnici u fabrici kokica za mikrotalasnu razvili plućne probleme zbog udisanja hemikalije diacetil, koja se koristi da bi se kokicama dala bogat, puterasti ukus. Diacetil postaje toksični gas kada se rasprši u vazduhu i može uzrokovati upalu i ožiljke u bronhiolama, otežavajući kretanje vazduha. Tokom vremena, ovo može dovesti do trajnog oštećenja pluća.
Osim diacetila, „kokičarska pluća“ mogu biti uzrokovana i udisanjem drugih toksičnih hemikalija, uključujući formaldehid i acetaldehid, koji su takođe otkriveni u isparenjima e-cigareta. Kada su pluća oštećena, lečenje se svodi na ublažavanje simptoma, što može uključivati bronhodilatatore i steroide, a u ekstremnim slučajevima, transplantaciju pluća. Stoga je prevencija ključna, ali nije jednostavna, posebno za mlade korisnike e-cigareta.
E-cigarete su postale popularne među tinejdžerima i mladima, verovatno zbog različitih ukusa koje nude. Iako mnoge od ovih aroma imaju dozvolu za upotrebu u hrani, to ne znači da su bezbedne za udisanje. Kada se inhaliraju, hemikalije zaobilaze sistem filtriranja probavnog trakta i direktno ulaze u pluća i krvotok, što može biti izuzetno štetno.
Situacija s e-cigaretama je dodatno složena. Procene sugerišu postojanje više od 180 različitih aroma koje se koriste u ovim proizvodima. Kada se zagreju, mnoge od ovih hemikalija se razlažu na nova jedinjenja, od kojih neka nisu testirana na bezbednost pri udisanju. Iako je diacetil uklonjen iz nekih proizvoda, njegova zamena, acetoin, može biti jednako štetna.
Kumulativna izloženost raznim hemikalijama može povećati rizik od razvoja „kokičarskih pluća“ i drugih respiratornih oboljenja. Ovaj slučaj tinejdžerke je podsetnik na krizu iz 2019. godine povezanu s e-cigaretama, koja je rezultirala sa 68 smrtnih slučajeva i preko 2.800 hospitalizacija u SAD. Ta epidemija bila je povezana s vitaminom E acetatom, koji je u nekim proizvodima za e-cigarete stvorio toksičan gas kada se zagrejao.
Novija istraživanja upozoravaju na negativan uticaj e-cigareta na respiratorno zdravlje mladih. Multinacionalna studija je pokazala da adolescenti koji koriste e-cigarete prijavljuju značajno više respiratornih simptoma. Ovo može uključivati različite tipove ukusa, nikotinske soli i učestalost korišćenja.
Kao što su pravila o bezbednosti na radu prepravljena da zaštite radnike u fabrici kokica, potrebne su slične regulatorne mere za industriju e-cigareta. Predlog je da se primene lekcije iz industrijske bezbednosti na današnje navike korišćenja e-cigareta, posebno među mladima. Regulativa, jasno označavanje, strože testiranje sastojaka i edukativne kampanje mogu pomoći u smanjenju rizika.
U zaključku, „kokičarska pluća“ su ozbiljan zdravstveni problem koji je rezultat izloženosti toksičnim hemikalijama u e-cigaretama. S obzirom na sve veći broj mladih koji koriste ove proizvode, neophodno je raditi na prevenciji i zaštiti budućih generacija. Samo kroz edukaciju i strože regulative možemo smanjiti rizik od ovih potencijalno smrtonosnih bolesti.
