Bil Gejts, osnivač Microsofta i filantrop, nedavno se izvinio zaposlenima u svojoj Fondaciji zbog svojih veza sa Džefrijem Epstinom, osuđenim seksualnim prestupnikom. Tokom internog sastanka, Gejts je priznao da je napravio „greške“ koje su negativno uticale na ugled Fondacije, ali je naglasio da nije učestvovao u Epstinovim zločinima. Ova izjava dolazi u svetlu nedavno objavljenih dokumenata koji su osvetlili njegov odnos sa Epstinom.
Gejts je na sastanku, koji je snimljen, rekao da je imao dve afere sa Ruskinjama koje je Epstin znao, ali je naglasio da te veze nisu uključivale Epstinove žrtve. „Nisam uradio ništa nezakonito. Nisam video ništa nezakonito“, istakao je Gejts, kako prenosi The Wall Street Journal. On je dodao da su fotografije sa ženama, čija su lica zatamnjena, nastale po Epstinovom zahtevu nakon njihovih sastanaka.
Gejts je priznao da je bila „ogromna greška“ provoditi vreme sa Epstinom i dovoditi rukovodioce Fondacije na sastanke sa njim. „Izvinjavam se drugim ljudima koji su uvučeni u ovo zbog greške koju sam napravio“, rekao je on. Ove reči dolaze nakon što je javnost saznala više o Gejtsovim kontaktima sa Epstinom, koji je bio poznat po svojim zločinima.
Gejts je počeo da se sastaje sa Epstinom 2011. godine, godinama nakon što je Epstin priznao krivicu za podvođenje maloletnice. Gejts je priznao da je znao za neke kazne koje su ograničavale Epstinova putovanja, ali nije temeljno proverio njegovu prošlost. Čak je i nakon što je njegova tadašnja supruga, Melinda, izrazila zabrinutost 2013. godine, Gejts je nastavio da se viđa sa Epstinom.
„Znajući sada ono što znam, sve to je, znate, sto puta gore – ne samo zbog njegovih zločina iz prošlosti, već je sada jasno da su nedela trajala u kontinuitetu“, rekao je Gejts zaposlenima. On je naveo da je sa Epstinom viđao do 2014. godine, putovao privatnim avionom i provodio vreme u različitim gradovima, ali je naglasio da nikada nije prespavao kod njega.
Gejts je istakao da je Epstin često pominjao svoje kontakte sa milijarderima, nadajući se da će mu pomoći u prikupljanju sredstava za ciljeve poput javnog zdravlja. Na sastanku je rekao da je prisustvo drugih uglednih ličnosti učinilo da se oseća kao da je situacija normalna. Sada, međutim, shvata da je njegova povezanost sa Epstinom doprinosila unapređenju reputacije seksualnog prestupnika i bacila senku na ugled Fondacije.
„To je definitivno suprotno vrednostima Fondacije i njenim ciljevima, a naš rad je veoma osetljiv na reputaciju“, rekao je Gejts. Portparol Fondacije je potvrdio da Gejts redovno organizuje sastanke sa zaposlenima i da je tokom ovog sastanka otvoreno odgovarao na pitanja i preuzeo odgovornost za svoje postupke.
U međuvremenu, javnost je dobila uvid u prepiske između Epstina i njegovog asistenta, u kojima se pominju Gejtsove afere. Gejts je priznao da je imao veze sa ruskom igračicom bridža i nuklearnom fizičarkom, obema zaposlenim u njegovim kompanijama. Ove informacije su dodatno osvetlile kompleksnu mrežu odnosa i pritisaka koji su okruživali Gejtsa u njegovom ličnom i poslovnom životu.
Epstin je, prema izveštajima, pokušao da iskoristi informacije o Gejtsovom ljubavnom životu kao sredstvo pritiska. U jednom mejlu, Epstin je upozorio na mogućnost da bi Gejts mogao postati „najveći licemer“ i da bi donacije koje su obećane mogle nestati zbog skandala.
Sve ove informacije ukazuju na kompleksnost i kontroverzu koja okružuje Gejtsa i njegovu organizaciju. Izvinjenje koje je dao zaposlenima u Fondaciji može se smatrati pokušajem da se osigura transparentnost i odgovornost, ali i da se očuva ugled organizacije koja se bavi filantropijom i javnim zdravljem. Gejtsov odnos sa Epstinom ostavlja otvorena pitanja o etici i moralnim vrednostima koje bi trebale da budu temelj svake filantropske inicijative.
