Devojčica Blesing Vaso, koja je nestala 5. novembra 2021. godine, pronađena je živa i zdrava više od tri godine kasnije. U to vreme, imala je samo godinu dana. Njena majka, Erika Efraim, poznata i kao Erika Vaso, nestala je zajedno s njom tokom nadgledane posete u ustanovi u četvrti Brajton park u Čikagu. Ovaj slučaj izazvao je veliku pažnju javnosti i bio je predmet istrage Odeljenja za decu i porodične službe države Ilinois (DCFS), koje je imalo zakonsko starateljstvo nad devojčicom.
Svi tragovi su se izgubili, a slučaj je ostao bez pomaka sve do ovog proleća, kada je policija u Čikagu objavila obnovljeni bilten o nestalima. U njemu se navodilo da su majka i dete možda pobegle u Kaliforniju ili Teksas. Ovaj bilten je ponovo podstakao interesovanje javnosti i medija za slučaj Blesing i njene majke.
Preokret u ovom misterioznom slučaju dogodio se ovog meseca kada su američki maršali i čikaška policija locirali majku i ćerku u jednoj kući u Čikagu. Služba američkih maršala izdala je saopštenje u kojem su potvrdili da su pronašli Blesing 1. januara 2025. godine. Policija u Čikagu je 6. juna potvrdila da su i majka i ćerka „bezbedno locirane“, čime je završena višegodišnja potera za nestalim detetom.
Istražitelji su primetili devojčicu kako gleda kroz prozor na drugom spratu kuće, a lik koji su videli neverovatno je podsećao na fotografiju Blesing napravljenu uz pomoć softvera za starenje lica. Ova informacija bila je ključna za policiju, koja je 3. juna pokrenula taktičku akciju u toj kući i nasilno ušla unutra. Blesing je pronađena u kući i odmah prebačena nazad pod zaštitu države, čime je okončana njena višegodišnja skrivanja.
Nakon pronalaska, devojčica je ponovo postala štićenica DCFS-a i vraćena u sigurnost koju pruža ova institucija. Njena majka, Erika Efraim, uhapšena je dok je pokušavala da pobegne iz kuće i sada se nalazi u zatvoru okruga Kuk. Policija je Efraim uhapsila po raznim optužbama, uključujući one za potpunu ekstradiciju iz Kalifornijskog odeljenja za korekcije, kao i za krađu u maloprodaji, ukradenu imovinu i pljačke širom Ilinoisa i Kalifornije.
Ovaj slučaj je izazvao veliku pažnju medija i javnosti, posebno zbog dužine vremena koje je proteklo od trenutka nestanka do trenutka pronalaska. Mnogi se pitaju kako je moguće da su majka i ćerka uspele da se skrivaju toliko dugo bez da ih iko otkrije. Pojavile su se različite teorije i spekulacije o tome gde su bile i kako su živele tokom tih godina.
Slučaj Blesing Vaso je podsjetnik na važnost zaštite dece i na to koliko je važno da društvo bude svesno situacija u kojima se deca nalaze. Nestanak mališana uvek izaziva veliku zabrinutost i hitne reakcije nadležnih organa, a ovaj slučaj nije bio izuzetak. Istražitelji su radili danonoćno kako bi pronašli Blesing i ponovo je uvrstili u sigurno okruženje.
S obzirom na to da se slučajevi nestalih osoba često završavaju tragično, pronalazak Blesing Vaso je osvetlio mračnu stranu ljudske prirode, ali je istovremeno pružio nadu da postoje i pozitivni ishodi. Njena priča, iako bolna, može poslužiti kao podsticaj za mnoge druge roditelje i institucije da rade na unapređenju zaštite dece i prevenciji sličnih situacija u budućnosti. U svakom slučaju, pronalazak Blesing je veliki uspeh za sve koji su bili uključeni u potragu i pokazuje koliko je važno nikada ne gubiti nadu.
