NASA astronauti Suni Viliams i Buč Vilmor, koji su postali poznati zbog svog produženog boravka u svemiru, konačno su se vratili na Zemlju nakon više od devet meseci. Ova misija privukla je međunarodnu pažnju, a njihovo slijetanje označilo je završetak avanture koja je započela u junu prošle godine. Viliamsova i Vilmor su se zajedno sa NASA astronautom Nikom Hejgom i ruskim kosmonautom Aleksandrom Gorbunovim vratili na Zemlju, bezbedno se spuštajući u more kod obale Talahasija, na Floridi, u 17:57 po američkom istočnom vremenu.
Astronauti su proveli utorak u svemiru u kapsuli SpaceX Crew Dragon, koja je široka oko 4 metra. Ova kapsula je postepeno spuštala astronautsku posadu sa Međunarodne svemirske stanice (ISS), koja se nalazi na visini od oko 400 kilometara iznad nivoa mora. U trenutku kada je kapsula aktivirala svoje pogonske motore, započela je poslednja faza putovanja – ulazak u atmosferu.
Ulazak u atmosferu je najopasnija faza svakog povratka svemirskog broda na Zemlju. Astronauti se suočavaju sa brutalnim fizičkim silama pri brzini od 22 puta većoj od brzine zvuka, što zagreva spoljašnji deo letelice na gotovo 2.000 stepeni Celzijusa i može izazvati prekid komunikacije. Međutim, nakon što su se probili kroz gornje slojeve atmosfere, posada je aktivirala dva seta padobrana kako bi usporila svoj pad. Kapsula je usporila sa brzine od 27.359 kilometara na sat na oko 32 kilometra na sat i bezbedno aterirala u okean.
Viliams i Vilmor su prvobitno otišli na svemirsku stanicu kao prva posada letelice „Boeing Starliner“ tokom probne osmodnevne misije. Njihov povratak je više puta odlagan zbog problema sa pogonskim sistemom letelice, a NASA je na kraju odlučila da ih vrati na Zemlju kapsulom „SpaceX“ u okviru redovne smene posade.
Ova misija predstavlja značajan korak za NASA-u i SpaceX, koji su radili na unapređenju tehnologije i bezbednosti svemirskih letova. SpaceX Crew Dragon kapsula pokazala se kao ključni element u američkoj svemirskoj politici, omogućavajući NASA-i da ponovo šalje astronaute u svemir nakon višegodišnje zavisnosti od ruskih raketa.
Povratak Viliams i Vilmora je obeležen sa mnogo emocija, jer su oni u svemiru proveli više od devet meseci, što je znatno duže od prvobitno planiranog kratkog boravka. Njihovo iskustvo u svemiru uključuje razne eksperimente i istraživanja koja su važna za buduće misije, uključujući i one koje se planiraju za Mars.
NASA je izrazila zahvalnost astronautima i njihovim porodicama za strpljenje i hrabrost tokom ovog izazovnog perioda. Astronauti su se suočili sa brojnim izazovima, ali su njihova upornost i posvećenost nauci i istraživanju svemira doprineli napretku u razumevanju kako se ljudi ponašaju u svemiru tokom dužih perioda.
Osim toga, ova misija je takođe istakla važnost međunarodne saradnje u svemiru. Saradnja između NASA-e i ruske agencije Roskosmos, kao i između drugih svemirskih agencija, pokazuje da zajednički ciljevi i istraživanje mogu prevazići nacionalne granice.
Nakon povratka, astronauti će proći kroz proces rehabilitacije i medicinskih provere kako bi se osiguralo da su potpuno spremni za povratak u normalan život. Njihovo iskustvo će takođe biti analizirano kako bi se unapredili budući svemirski programi, posebno u kontekstu dugotrajnih misija i istraživanja dalekih planeta.
U budućnosti, NASA planira da nastavi sa slanjem astronauta u svemir, a misije ka Marsu i drugim destinacijama su na horizontu. Povratak Viliams i Vilmora je samo jedan od mnogih koraka koje NASA i SpaceX preduzimaju kako bi omogućili ljudima da istražuju i kolonizuju nove svetove.
